En la Universidad Austral de Chile se llevó a cabo el primer taller meso regional sobre turismo y el nuevo Sistema Nacional de Áreas Protegidas, que convocó a autoridades nacionales y regionales, gremios turísticos y sociedad civil para dialogar sobre las implicancias y oportunidades que surgen para el turismo, a partir de la recientemente aprobada ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas. El evento, organizado por Transforma Turismo de CORFO y el Programa Austral Patagonia de la UACh, contó con la participación del Director Nacional del Servicio Nacional de Turismo (SERNATUR), Cristóbal Benítez; la Subsecretaria (s) de Turismo, Xochitl Poblete; la representante de la Subsecretaría del Medio Ambiente, Danisa Moya; el SEREMI de Medio Ambiente de Los Ríos, Alberto Tacón; la Gerenta de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo de Los Ríos, Silvia Soto, entre otras autoridades. Dado el carácter meso regional, concurrieron también actores interesados provenientes de las regiones de La Araucanía y de Los Lagos.
“Instancias como estas son fundamentales para ir comprendiendo el proceso que sobreviene a la aprobación del SBAP e ir identificando las oportunidades que podemos co-construir entre servicios públicos, sector privado, academia, sociedad civil para el desarrollo integral y sostenible del turismo de naturaleza”, señaló Santiago Fernández, ejecutivo senior de Transforma Turismo.
Durante las últimas décadas Chile ha creado una significativa cantidad de áreas protegidas (AP), que actualmente abarcan un 42% del maritorio y un 21% de la superficie terrestre nacional. Estas cifras han facilitado el desarrollo del turismo de naturaleza dentro de las áreas protegidas y el país ─de hecho─ se ha posicionado como un destino líder en este tipo de turismo. Sin embargo, señalan los expertos, los desafíos son aún enormes, como también lo son las oportunidades que surgen de la inminente implementación del nuevo Servicio de Biodiversidad y el Sistema Nacional de Áreas Protegidas.
“Estamos frente a una gran oportunidad para contribuir a fortalecer la gestión de la conservación, por un lado, y el desarrollo turístico en áreas protegidas, por otro. Para eso, es necesario promover las instancias de diálogo entre los diferentes actores estratégicos vinculados al turismo y la conservación de las AP, y así ir generando consensos y acuerdos de trabajo conjunto. Desde la Universidad Austral de Chile seguiremos apoyando la generación de tales espacios”, dijo Katerina Veloso, encargada de Turismo y Conservación del Programa Austral Patagonia de la UACh.
Exposiciones, un panel de expertos y una sesión de trabajo grupal dieron forma a una jornada centrada en definir elementos estratégicos de mediano y largo plazo para el desarrollo del turismo, las áreas protegidas y comunidades. Sus conclusiones y acuerdos serán recopilados prontamente en una publicación.