La Universidad Austral de Chile es una de las escasas universidades chilenas con capacidad para realizar contribuciones efectivas al desarrollo científico y tecnológico del país, sobre todo en regiones. Esta aseveración tiene sustento en el crecimiento sostenido en el tiempo de la investigación UACh, con grupos de excelencia en diversas áreas; junto a la importante captación de recursos concursables externos para investigación disciplinaria -casi $30.000.000.000 en los últimos 3 años- y en la generación de productos de investigación asociados, tales como publicaciones y patentes.
Todo lo anterior sitúa a nuestra Universidad entre las 5 primeras a nivel nacional y en el lugar 37 de Latinoamérica (Rankings QS 2014 y Universitas 2014). Esto no es sorprendente, dado que a lo largo de sus 60 años de existencia, la UACh ha ido construyendo redes de colaboración tanto en el país como en el extranjero, contando actualmente con cerca de 250 investigadores activos a jornada completa, quienes están ejecutando 456 proyectos de investigación fundamental y aplicada, en más de 180 laboratorios equipados y operativos. Estos proyectos de investigación tienen como zona de influencia o sector de aplicación a regiones de todo el país; principalmente Los Ríos, Los Lagos, Aysén, Magallanes y la Antártica Chilena.
Esta labor de investigación, desarrollo e innovación genera en la UACh numerosos artículos que son publicados en revistas especializadas, como también publicaciones de libros y capítulos de libro, en las diferentes áreas del conocimiento. Es así como la actividad de investigación produce numerosos artículos que son publicados en revistas de alto impacto nacional e internacional (425 publicaciones ISI durante el 2014). El excelente posicionamiento de nuestra Universidad se refleja claramente en que cada año registra la suscripción de más de 80 convenios de investigación con instituciones nacionales y extranjeras.
La actividad de investigación de la UACh mantiene una importante colaboración internacional, que se refleja principalmente en publicaciones científicas conjuntas, en su mayor parte con Estados Unidos, Argentina, Alemania, España, Canadá e Inglaterra. Ello es testimonio de la excelencia y el alto impacto de los resultados de esta actividad. La Universidad Austral de Chile es una institución globalizada en términos de su capital relacional: alrededor del 50% de los investigadores están vinculados a entidades extranjeras.
En síntesis, es imposible concebir el desarrollo de la macro zona sur austral del país sin reconocer el enorme impacto de la investigación desarrollada por la UACh en sus 60 años de historia; siempre guiada por sus principios fundacionales de carácter regionalista y de activa descentralización y desarrollo territorial de la ciencia y la cultura. Respecto de una visión más integrativa de la Región de los Ríos, los esfuerzos desplegados por la UACh aportan el 85% de la producción científica regional. En este contexto, la UACh a través de una elevada y sostenida productividad científica y tecnológica ha convertido a la Región de los Ríos en la de capital humano más avanzado dentro del país, con un indicador de 0.66 publicaciones científicas por cada 1.000 habitantes; muy por encima de las dos regiones que le siguen: Región Metropolitana con 0.40 y Región del Bio Bío con 0.31. Finalmente, en la Región de los Lagos en tanto, la UACh concentra el 73% de la producción científica. Al mismo tiempo, la asociatividad con entidades público-privadas y la transferencia del conocimiento, sirven de motor de desarrollo para la zona sur austral y el país.
Dr. Hans Richter B.
Director de Investigación y Desarrollo