En Valdivia viven cerca de 20 mil estudiantes universitarios quienes generan en la ciudad un movimiento económico dependiente de servicios tales como insumos, salud, alimentación, lavado, alojamiento, transporte, entre otros. Todos estos servicios se suman a la generación de empleos directos que cada una de las instituciones de educación superior y el Centro de Estudios Científicos requiere para su funcionamiento.
En ese marco, la Corporación Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento (VCUC) realizará una gira técnica a España entre los días domingo 27 de septiembre y miércoles 07 de octubre, la que le permitirá a esta institución contar con nuevos insumos para elaborar en un futuro un modelo de gestión que apunte a fortalecer y fomentar la vida universitaria, académica y científica, con actividades y proyectos que contribuyan a la atracción y retención de investigadores y talentos. Con ello, se espera que estas acciones en su conjunto hagan de la capital de la Región de Los Ríos una ciudad amable y con servicios adaptados, de calidad y concordantes con el quehacer de una ciudad universitaria.
Para materializar esta gira, la tarde del pasado viernes 25 de septiembre se llevó a cabo la firma del convenio Bienes Club del proyecto “Prospección de modelos de gestión para ciudades universitarias”, ocasión en la cual estuvieron presentes el Intendente de la Región de Los Ríos, Egon Montecinos, como presidente del Directorio de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo; y el Alcalde de Valdivia, Omar Sabat, en su calidad de presidente de la Corporación Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento. (Vea reportaje publicado en El Diario Austral Región de Los Ríos).
Valdivia cuenta actualmente con más de 20 mil estudiantes universitarios.
Esta misión a España permitirá conocer modelos de gestión de ciudades universitarias tales como Barcelona, Lleida y Salamanca. Además contempla la visita y exploración de los modelos de desarrollo de Parques Científicos de Barcelona y Lleida. Con esta última institución se firmará un convenio de colaboración mutua.
Cabe destacar que la Corporación Regional de Desarrollo Productivo –cuyo Gerente, Gonzalo Espinoza, estuvo presente en la firma de convenio en Intendencia- entregó cinco millones de pesos para la realización de esta gira que es financiada principalmente por VCUC.
El Alcalde de Valdivia, Omar Sabat, destacó que “esta gira es resultado de un trabajo metodológico, coordinado y generoso que han desarrollado las universidades y el Centro de Estudios Científicos de Valdivia junto a nuestro municipio, con el principal objetivo de aportar a la comuna y potenciar la industria científica y tecnológica, en el marco de la planificación a mediano y largo plazo, lo que está inserto en nuestros esfuerzos por transformarnos en una Capital Sustentable”
En ese contexto el Intendente de la Región de Los Ríos, Egon Montecinos, sostuvo que “como Gobierno Regional estamos muy contentos y satisfechos de poder aportar a esta iniciativa que ya viene caminando hace mucho tiempo. Entonces, nos sumamos a esto para apoyar y poder traer experiencias a la región que nos permitan tomar algunas decisiones para avanzar en el proyecto que nos une y así transformar a Valdivia en ciudad universitaria”.
Experiencia española
Se visitarán tres ciudades con características y atributos similares a Valdivia y reconocidas por su larga tradición universitaria como Barcelona, Lleida y Salamanca, de tal forma de constatar la realidad, experiencias y modelos de gestión e implementación por parte de autoridades y entidades asociados a los sectores ciencia, tecnología e innovación y que han participado del desarrollo de estas ciudades, que cuentan con un fuerte componente universitario y atributos y servicios urbanos de alto valor. “Justamente, el objetivo de esta gira es poder cerrar alianzas con instituciones académicas y empresas españolas, que permitan replicar en Valdivia la instalación de un Parque Científico y Tecnológico. Con ello, se potencia a Valdivia como una ciudad universitaria, generando y diversificando la oferta laboral de nuestra comuna”, explicó el Alcalde.
Entre estos atributos se encuentran el desarrollo de infraestructura urbana pro competitividad, espacios públicos y equipamiento, políticas públicas e instrumentos pro emprendimiento, instancias de sociabilización y vinculación efectiva academia, economía y sociedad, aplicaciones smart para gestión eficiente y eficaz de servicios urbanos y otros, actividades urbanas complementarias asociadas al ocio, recreación y calidad de vida. En síntesis, el reconocimiento de las condicionantes necesarias para el desarrollo de una ciudad sostenible, creativa e innovadora y con capacidad de redistribuir sus beneficios a toda la región.
La gira técnica permitirá conocer las ciudades universitarias en Barcelona, Lleida y Salamanca, todas en España.
La comisión que participa en esta gira técnica está integrada por el Alcalde de Valdivia y Presidente de la Corporación Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento, Omar Sabat; el Prorrector de la Universidad Austral de Chile y Vicepresidente de la Corporación, Dr. Mario Calvo; la Rectora Universidad Santo Tomás Sede Valdivia y Secretaria de la Corporación, Laura Bertolotto; el Vicerrector Universidad San Sebastián Sede Valdivia y Tesorero de la Corporación, Ángelo Romano; y el Director Honorario de VCUC y ex Rector UACh, Dr. Víctor Cubillos. A ellos se suman la Consejera Regional, Yovana Vera Cifuentes; el Consejero Regional, Felipe Mena; y la Jefa de Gabinete Municipalidad de Valdivia, Marcela Mitre.
Financiamiento
El proyecto obtuvo recursos para ser co-financiado a través del instrumento Bienes Club con el objeto de generar las bases empíricas que permita conocer, evaluar, adaptar y eventualmente adoptar un modelo de gestión, a través de una gira técnica en terreno consistente en reuniones de trabajo, visitas a terreno, reuniones con expertos y vivencias reales que surgen a partir de la experiencia de ciudades universitarias españolas. Estos modelos son actualmente implementados por parte de autoridades y entidades que han participado del desarrollo de estas ciudades que cuentan con un fuerte componente universitario que les ha llevado a implementar espacios públicos y servicios, como también contar con normativas y políticas públicas para favorecer el emprendimiento de servicios orientados a atender a un gran número de estudiantes.
Visión desde las instituciones de la Corporación
Según indicó el Vicepresidente de la Corporación Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento, el Prorrector de la UACh Dr. Mario Calvo, en distintos lugares del mundo «la unión de gobiernos regionales, municipales, universidades y empresas, cuando son bien concebidos y bien administrados, crean un entorno muy adecuado para la generación y transferencia de conocimientos y la captación de recursos en beneficio directo en diferentes ámbitos de las ciencias. El lograr que estas instituciones compartan un espacio físico común facilita la convergencia de disciplinas y programas multidisciplinarios que no se logra al estar en distintos lugares». En ese marco, «los parques científicos o tecnológicos tienen como uno de sus objetivos la protección, desarrollo y comercialización de descubrimientos e innovaciones de sus científicos».
En su opinión, “Valdivia como ciudad cumple condiciones ideales para lograr este desarrollo. Por un lado, tiene una corporación legal, como Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento en que están representadas tres universidades importantes de la ciudad, el Centro de Estudios Científicos y el gobierno municipal. Existe un decidido compromiso y apoyo a las universidades y al CECS por parte de las autoridades de los gobiernos regionales y municipales, y la ciudadanía comprende que en el desarrollo de esta ciudad y de la región estas casas de estudios superiores son fundamentales y por ende las apoyan y las sienten suyas”.
El Vicerrector de la Universidad San Sebastián, Angelo Romano, señaló que “lo más destacable es el trabajo colaborativo de las casas de estudios. Hoy en día, la Vinculación con el Medio que deben tener las instituciones de educación superior es muy importante, y en eso estamos dando muestra más que fehaciente de ello, lo cual va en beneficio de los habitantes de la región. Nosotros somos formadores de los futuros profesionales que van a dirigir el país en algunos años más, y el impacto que generan los estudiante es muy significativo para la población que tiene la ciudad de Valdivia”.
VCUC está integrada por la Universidad Austral de Chile, Universidad San Sebastián, Universidad Santo Tomás, el Centro de Estudios Científicos y la Municipalidad de Valdivia.
Asimismo, la Rectora de la Universidad Santo Tomás, Laura Bertolotto, agradeció el apoyo de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, al Gobierno Regional y al Centro de Estudios Científico, este último socio esta Valdivia Ciudad Universitaria y del Conocimiento, y comentó que “cada una de nuestras casas de estudios está aportando a VCUC con sus proyectos educativos, instalaciones y programas formativos. Pero esta unión quiere más, y es por eso estamos buscando un modelo adecuado a nuestra ciudad. En España sucede lo que nos gustaría para la región de Los Ríos, que es la reunión de los empresarios, universidades y del gobierno, para sacar adelante proyectos con los cuales podamos retener a nuestros talentos”.
Por su parte, el ex Rector UACh y Director Honorario de la Corporación, Dr. Víctor Cubillos, señaló “queremos establecer puentes vinculantes entre autoridades de gobierno, Universidades, Centros de investigación y el sector productivo”. Además indicó que “estos parques no son otra cosa que espacios físicos donde hay diferentes tipos de construcciones, principalmente laboratorios, bibliotecas, bioterios, sistemas informáticos y de redes, en que se realizan proyectos de investigación de diversas naturaleza, los cuales tienen un componente muy importante en innovación, generando nuevos emprendimientos. Una característica de estos parques, como se ha señalado, es el trabajar en forma conjunta entre científicos y emprendedores, para consolidar la creación de empresas con un valor agregado importante”.
Impacto económico
Valdivia concita un interés cada vez mayor por venir a esta ciudad a estudiar, a desarrollar actividades académicas, a vivenciar una activa cartelera cultural o realizar proyectos de investigación científica. La ciudad y la Región de Los Ríos requieren de un desarrollo armónico con foco en los servicios que se entregan a esta gran cantidad de estudiantes, con la realización de un número creciente de seminarios, talleres y actividades académicas y culturales.
Todo ello debe no solo convivir con la actividad económica que empresas e instituciones llevan a cabo para dotar a la ciudad y la región de mejores oportunidades, sino al mismo tiempo ser capaz de agregar valor creando un ecosistema favorable para la innovación y el emprendimiento a diversas escalas, con énfasis en el desarrollo sustentable de la región y el aporte que desde Valdivia se proyecta al país, principalmente a través de la generación de personas altamente competentes y motivadas, que desarrollen su formación académica y que promueva su desarrollo y el del entorno, de manera equitativa e inclusiva que permita a todas las personas del territorio regional tener acceso y participar del beneficio de una región desarrollada y con sello en sus universidades y aprovechamiento de recursos naturales, como de la creatividad y emprendimiento de su gente.
Corporación Valdivia Ciudad Universitaria
Surge en el año 2008 como respuesta a inquietudes planteadas por las autoridades universitarias y científicas quienes suscribieron un protocolo de acuerdo junto al Alcalde de la comuna de Valdivia, comprendiendo la necesidad regional de potenciar a la ciudad como un gran centro universitario, científico-tecnológico y del conocimiento del sur de Chile.
Desde ese entonces se identificó el potencial regional asociado a la “Economía creativa y del conocimiento” como una posibilidad o alternativa cierta para alcanzar el desarrollo sostenible de la región, principalmente en base a cuestiones de identidad histórico-cultural y patrimonial, atributos de calidad de vida y beneficios asociados a economías de escala y aglomeración, innovación y tecnología, consolidando el carácter universitario de la ciudad de Valdivia.
El proyecto ha buscado desde sus inicios fomentar estas áreas y sumar nuevas como el desarrollo de beneficios sociales, medidas de prevención en salud, promover la vida sana, emprendimientos, innovaciones, deporte, entre otras.
Durante estos años el objetivo de las instituciones fue formar una Corporación de derecho privado sin fines de lucro y que pueda beneficiar a la comunidad estudiantil y científica que año a año vive en nuestra ciudad.
No fue hasta el año 2013 que el municipio tomó el liderazgo de la actividad, siendo una prioridad para la actual administración que estas aspiraciones se concretaron gracias a una coordinación de reuniones periódicas, participación en actividades que vayan en apoyo y difusión de la ciudad. Además los integrantes del proyecto lograron el mismo año concordar en los estatutos que el 20 de diciembre de 2013, y bajo la administración del Alcalde Omar Sabat, formaron la Corporación “Valdivia Ciudad universitaria y del conocimiento”.
Durante el 2014 la Corporación realizó actividades conjuntas con el objetivo de mejorar la vida del estudiante en la ciudad, creando una red de comercios asociados, desarrollando en base a levantamiento y procesamiento de información una caracterización o perfil del estudiante y la primera corrida universitaria para dar inicio al año universitario, entre otras acciones.
Es importante destacar labor que hoy cumplen las casas de estudios Universidad Austral de Chile, San Sebastián, Santo Tomás y el Centro de Estudios Científicos, las que tienen, entre sus objetivos, aportar al mejoramiento urbano de la ciudad y a la calidad de vida de la población, sumando todos los esfuerzos que cada institución realiza por hacer de Valdivia una mejor ciudad con sus centros odontológicos, alumnos en práctica de las distintas áreas, auditórium de altos niveles, espacios para la exposición del arte, colaboración en actividades culturales, mejoramiento de zonas urbanas como la Costanera de la Ciencia o el Paseo Libertad y que son algunos de los compromisos que hoy se mantienen.
El resultado de la asociatividad y colaboración que han mostrado todas estas instituciones han logrado que este proyecto sea único a nivel nacional, involucrando el actuar científico en el desarrollo del territorio.
La página web de la Corporación es http://valdiviaciudaduniversitaria.cl/