La actividad permitió estrechar lazos entre dos instituciones preocupadas de este tema en Valdivia: UACh y CECS.
“El impedimento más grande es la consciencia en el público. ¿Cómo afectará este tema en los hijos y nietos?”. Así respondió a una de las preguntas de los asistentes el Dr. James J. MacCarthy, profesor de oceanografía biológica de la Universidad de Harvard y copresidente del Panel Intergubernamental de Cambio Climático, ganador del Premio Nobel; durante una charla dictada la tarde del lunes 19 de octubre en el Centro de Estudios Científicos en Valdivia.
Denominada “Cómo está cambiando el clima”, la actividad fue organizada por la Universidad Austral de Chile –a través de su Unidad de Relaciones Internacionales y el American Corner-, el Centro de Estudios Científicos, el Centro de Investigación: Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes de la UACh y la Embajada de los Estados Unidos.
Según explicó el Dr. MacCarthy, en esta charla habló acerca de “lo que sabemos en este momento sobre cambio climático. Llevo 35 años trabajando en cambio climático y creo que es el tema más importante que hay hoy en día no solo para la comunidad científica sino también para los tomadores de decisiones”.
Al respecto señaló en Science Magazine el 2008 que veía el futuro de la ciencia impulsada por la investigación interdisciplinaria, la vinculación del científico en el desarrollo de las naciones y la intersección de la ciencia y la política para abordar temas internacionales.
Es por ello que comunicar la ciencia al público general para el destacado investigador “es un desafío muy importante en el que tenemos que estar trabajando para mejorar cada día”, de acuerdo a lo indicado a “Noticias UACh”. Agregó que “una parte muy importante de lo que hacemos es comunicar la ciencia a los tomadores de decisiones y a las personas que arman las políticas públicas”.
Revelador texto
Durante la charla mencionó la publicación “What we know” (“Lo que sabemos”), en la cual participó y que está dirigida precisamente a los tomadores de decisiones. En este texto elaborado por la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (American Association for the Advancement of Science o AAAS) se advierte sobre “la abrumadora evidencia de los documentos sobre el cambio climático de origen humano tanto de impactos actuales con costos significativos y extraordinario futuro los riesgos para la sociedad y los sistemas naturales”.
Igualmente, asegura la publicación, “con base en la evidencia bien establecida, aproximadamente el 97% de los científicos del clima han llegado a la conclusión de que el cambio climático causado por el hombre está sucediendo”.
Añade que “la temperatura media global ha aumentado aproximadamente 1.4u02da F en los últimos 100 años. El nivel del mar está aumentando, y algunos tipos de eventos extremos -como las olas de calor y fuertes precipitaciones – están ocurriendo con mayor frecuencia. Hallazgos científicos recientes indican que el cambio climático es probable responsable del aumento en la intensidad de muchos de estos eventos en los últimos años”.
Evaluación de riesgos
En su ponencia, el Dr. MacCarthy dio a conocer indicadores de calentamiento global como los glaciares, cobertura de nieve, temperatura sobre la tierra y los océanos, nivel del mar, entre otros.
Destacó que la “evaluación de riesgos es una forma muy útil de pensar el cambio climático”. Esto porque “estamos en riesgo de empujar cambios profundos” y el riesgo se reducirá si se actúa ahora.
Junto con mostrar evidencias del derretimiento de glaciares y capas de hielo, aseguró que desde 1970 en adelante el océano superior y profundo se está calentando, aspecto no tan fácil de ver. Sostuvo que el calentamiento mayor se produce en el Ártico y en la Antártica.
Pese a todo, el académico es optimista y cree que esto se puede revertir, disminuyendo las emisiones de carbono en un 2%. No obstante, el rol más levante corresponde a las dos naciones que más contaminan: China y Estados Unidos, que son responsables de la mitad de las emisiones. En ese escenario, Chile tiene un bajo aporte pero igualmente ayuda al discutir el tema.
Fundamental será lo que suceda en Francia donde se realizará la vigésimo primera Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015 (COP21/CMP11), también llamada «París 2015», del 30 de noviembre al 11 de diciembre. A juicio del académico, en París “podemos evitar problemas peores”.
En respuesta a otras consultas que le hizo el público, planteó que el libre mercado “no es incompatible” con esta tarea de disminuir el cambio climático. “He hablado con muchas personas de negocios preocupadas de ajustar sus prácticas”, dijo.
Respecto a las fuentes de emisión de carbono, “la más difícil de lidiar es el transporte” –por ejemplo los aviones donde no se pueden reemplazar los combustibles fósiles-. Otro factor que contribuye bastante son las prácticas en el uso de suelo y la deforestación.
Asistieron a la actividad el Director del CECS, Dr. Claudio Bunster; la Directora de la Unidad de Relaciones Internacionales, Dra. Patricia Burgos; y la Coordinadora de los American Corners en Chile y representante de la Embajada de Estados Unidos, Dinah Lee Arnett.
Actividad conjunta entre CECS y UACh
La Directora de la Unidad de Relaciones Internacionales UACh comentó que “fue una excelente oportunidad poder unir a dos instituciones que están tan cerca en actividades en las que claramente ambas tienen intereses comunes, como es en esta área de cambio climático donde hay expertos tanto en el CECS como en la Universidad Austral. Por ende el haber reunido a quien dirige recientemente el centro FONDAP ha sido una experiencia muy buena porque permitió en la mañana del lunes una reunión de casi dos horas y media con académicos de la Universidad Austral para continuar el martes con una discusión con alumnos de postgrado”.
Por su parte, el investigador del Centro de Estudios Científicos, Dr. Felipe Barros, indicó que esta actividad “fue un muy buen ejercicio. El Centro de Estudios Científicos tiene un programa de investigación en cambio climático y la Universidad Austral tiene investigadores que están actuando en áreas relacionadas también. Entonces esta oportunidad de traer a James MacCarthy sirvió como pegamento un poco los dos lados, además de los buenos oficios de Relaciones Internacionales, el American Corner y la Embajada de Estados Unidos se pudo poner todo junto. Muchas veces se necesita un catalizador externo para atraernos pero en este caso las relaciones andan muy bien”.
A su turno, el Director del Centro FONDAP de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), Dr. Humberto González, valoró la presencia del Dr. MacCarthy, quien es “una eminencia mundial en lo que tiene que ver con los problemas de cambio climático a nivel global. Además él ha sido jefe y director de algunos paneles internacionales para el cambio global de la Unesco y las Naciones Unidades. Por ejemplo, fue galardonado el año 2007 el grupo de estudio de la IPCC -Panel Intergubernamental de Cambio Climático- con el Premio Nobel de la Paz junto con Al Gore”.
El también académico de la Facultad de Ciencias de la UACh -que estuvo a cargo de la presentación del invitado- mencionó que el destacado investigador “ha sido pionero en algunos de los estudios que tienen que ver con la productividad de los océanos y el reciclamiento de nutrientes. Es un privilegio poder tenerlo acá y escucharlo”.
Información adicional
Biografía del Dr. MacCarthy
http://www.oeb.harvard.edu/faculty/mccarthy/JJMpage.html
Entrevista en Science Magazine publicada el 2008
http://www.oeb.harvard.edu/faculty/mccarthy/Science%2025.01.08.jjm.pdf
What we know/ The reality risks and response to climate change
http://whatweknow.aaas.org/get-the-facts/
Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC es su sigla en inglés)
http://www.ipcc.ch/
Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL)
http://noticias.uach.cl/principal.php?pag=noticia-externo&cod=85614
Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015 (COP21/CMP11) http://www.cop21.gouv.fr/es