Tres aspectos se conjugan en la carrera de la Dra. Claudia Quezada Monrás de la Universidad Austral de Chile: la ciencia, la innovación y la descentralización. Gracias a esta perspectiva ha podido desarrollar investigación científica en el área de cáncer con un impacto especial en la comunidad del sur de Chile, lo que le valió la “Medalla 2 de Octubre” en la categoría “Ciencia e Innovación”, la que entrega cada año el Gobierno Regional de Los Ríos y su Consejo Regional, con motivo de la celebración de cada aniversario.
Es una académica con profundas raíces en esta zona del país, pero también una científica que ha sabido aplicar conocimiento de avanzada en la resolución de problemas complejos de salud pública, como el cáncer de vesícula biliar.
La medalla premia la carrera de la galardonada, pero también lo que ella hace por su comunidad. En este caso, al cumplir 15 años, la Región de Los Ríos decidió reconocer el trabajo liderado por ella en este tipo de cáncer. En entrevista con el Diario Austral de Los Ríos, la investigadora reconoció que «la Medalla 2 de Octubre es sumamente importante porque este proyecto (de investigación) está enfocado en pacientes de la región» que padecen cáncer de vesícula biliar. Y «Chile es el país que tiene más incidencia a nivel mundial de este cáncer», explicó.
La Dra. Claudia Quezada es Profesora Titular, Directora de Laboratorio de Biología Tumoral del Instituto de Bioquímica y Microbiología de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile e investigadora principal del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia. Es Bioquímica de la UACh y Dra. en Biociencias Moleculares de la Universidad Andrés Bello y postdoctorada a través del Programa Bicentenario de Inserción de Postdoctorados en la Academia. Ha recibido becas para realizar instancias de investigación en centros oncológicos, como el prestigioso Centro de Investigación y Hospital Oncológico Vall De Hebron.
El Vicerrector de Investigación, Desarrollo y Creación Artística (VIDCA) de la UACh, Dr. Mylthon Jiménez, celebró el reconocimiento, destacando que “es una científica de alto nivel en un área muy competitiva y que está trayendo a esta zona del país investigación en inmunología e inmunoterapia de avanzada”, sostuvo. Pero también destacó otros aspectos, como “su compromiso con la Universidad, su Región y su gente, así como su gran calidad, humana”, recalcó. Cabe mencionar que la Dra. Claudia Quezada es además Directora de Investigación de la UACh.
Gracias al financiamiento del Fondo para la Innovación y la Competividad, FIC Regional, la Dra. Quezada y su equipo están cerca de comenzar estudios clínicos para probar tratamientos que le permitan a pacientes en estado avanzado de cáncer de vesícula biliar tener una mayor y mejor sobrevida. “Si lo vemos un poquito más en detalle -le explicó la científica al Diario Austral- es sacar sangre del paciente y aislar un tipo específico de célula, que son los monocitos, y eso se pone en contacto con un extracto de células tumorales”, lo que ya está patentado y comprobado que funciona.
“De esa manera se activan unas células específicas que van a reconocer las células tumorales de este tipo de cáncer y como son propias del paciente las células tumorales se vuelven a inyectar y eso va a estimular su sistema inmune y va a promover que esas células que están activadas maten a las células tumorales específicamente. Por eso este tratamiento resulta bastante novedoso y confiable porque son las propias células del paciente que se están volviendo a ingresar a su sistema y por eso también genera pocos efectos colaterales”, detalló.
Otros antecedentes biográficos
Ha participado en diversas sociedades científicas recibiendo premios por sus investigaciones de la Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular de Chile, Neurología y de Urología. En el 2013 obtuvo el Premio Nacional de Investigación Científica Universitaria “Cura y prevención del Cáncer”, con participación protagónica en proyectos Fondecyt, FIC regional, Fidecno, Fondequip y FONDEF.
La Dra. Quezada actualmente investiga la función de la señalización de adenosina como modulador endógeno de los mecanismos de resistencia al tratamiento de tumores cerebrales y la investigación de biomarcadores inmunológicos y de resistencia a fármacos en el cáncer de vesícula biliar (FIC). Liderará la fase clínica I para el tratamiento de pacientes con cáncer de vesícula biliar usando inmunoterapia en el Hospital Base Valdivia (FIC). Además de estudios sobre invasión y migración celular en cáncer, biopsias líquidas y vesículas extracelulares.
A nivel de gestión, ha sido Miembro del Consejo Académico y Consejo Superior Universitario de la Universidad Austral de Chile, coordinadora del Instituto de Inmunología e Inmunoterapia y miembro del Consejo Científico, que evalúa vacunas y terapias COVID-19.
Vea el momento de la premiación en el siguiente enlace: https://youtu.be/b9ZNb8a4kcQ?t=4510