<p align="justify">Durante una semana el Dr. Rainer Horn, Presidente de las Sociedad Alemana de Ciencias de Suelo y Profesor del Instituto de Nutrición Vegetal y Ciencias del Suelo de la Christian Albrecht Universidad de Kiel de Alemania, visitó la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chille.</p><p align="justify">El Dr. Horn, es uno los especialistas de Física del Suelo de mayor prestigio en el mundo, llegó invitado por un convenio de cooperación internacional financiado por Conicyt y DFG en el marco de un Proyecto Fondecyt de Iniciación en Investigación (11060130) que dirige el Dr. José Dörner, del Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos de laUACh.</p><p align="justify">La visita tuvo como finalidad discutir temas relacionados con el mencionado estudio; la conservación de los suelos derivados de cenizas volcánicas (Trumaos) y de presentar las dos charlas que ofreció (28 de septiembre y 2 de octubre) en el marco de los Coloquios de Investigación en Ciencias Agrarias organizados por la Escuela de Graduados de esta Facultad.</p><p align="justify"><br />Uno de los ejes centrales de sus exposiciones, sobre suelo, accesibilidad y disponibilidad de agua fue la de entregar la visión de un nuevo paradigma para el estudio de la física del suelo.</p><p align="justify">“Los suelos son un recurso no renovable, no tenemos la oportunidad de recuperarlos, es decir, de restaurarlos de acuerdo a las propiedades que tenían inicialmente”, sentenció el Dr. Horn.</p><p align="justify">Agregó que esto significa que se debe que utilizar el suelo de acuerdo a su resistencia interna, física, química, biológica y mecánica, tomando en cuenta los diferentes tipos de suelo que existen a largo del mundo, como, por ejemplo, los Andisoles (suelos derivados de cenizas volcánicas) que son típicos de Chile.</p><p align="justify">“Estos suelos (Chile) son muy sensibles ya que tienen una densidad aparentemente baja (suelos esponjosos), en cambio en Alemania tenemos suelos que son más resistentes (más densos) independientemente de eso, cada suelo puede ser definido de acuerdo a sus propiedades físicas, lo que debe ser utilizado como elemento para proteger el suelo”, explicó el especialista.</p><p align="justify"><strong>Sugerencias para uso del Suelo y Cambio de Paradigma</strong></p><p align="justify">Desde 1980 existe en Alemania la Ley de Protección de Suelos, a partir de ella se define aquello que es aceptable o no en materia de suelo. Sin embargo, las recomendaciones que se hacen son “tan suaves que cada cual hace lo que estima conveniente”, señala el Prof. Horn.</p><p align="justify">Por ejemplo –aclara- “el suelo debe ser caracterizados para determinar los diferentes tipos de manejo que es capaz de soportar y a partir de ello también definir el tipo de maquinaria para que puedas utilizar, entre otras cosas”.</p><p align="justify">“En Europa hay intentos hace muchos años de establecer ciertas recomendaciones para proteger el suelo, todos los años hay discusiones al respecto y nunca se llega a un acuerdo definitivo”, indica.</p><p align="justify">Debido a que los antiguos parámetros que se utilizan para predecir los usos en el suelo son muy amplios, es decir, “muy generales, se hace necesario buscar un paradigma más sensitivo para diferenciar entre los diferentes tipos de suelos”, especifica el especialista.</p><p align="justify">“Tomando en cuenta que la población mundial está creciendo y que cada vez las necesidades de alimento son mayores y que mucha superficie de suelo está cambiando del uso agrícola al urbano, se requieren de parámetros más sensibles para caracterizar el suelo y evaluar los efectos de manejo sobre este recurso y la producción de alimentos”, subraya el Dr. Horn al referirse la cambio de paradigma.</p><p align="justify">A modo de ejemplo, agrega que en Alemania se pierden al año 120 hectáreas de suelo para la agricultura pues se destinan a la construcción.</p><p align="justify"> “Si pensamos que una parte muy importante de los suelos son fértiles, hay que tener en cuenta las características que tienen los distintos tipos pensando que es un recurso no renovable, por lo tanto, se debe preservar para la sustentabilidad de los sistemas”, concluye el especialista.</p>