<p align="justify">Con la destacada participación de representantes del mundo público y privado de Chile y de la Región de Los Ríos se desarrolló este lunes 19 de enero la última jornada del encuentro de Líderes en Conservación de las Américas en la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong>.</p><p align="justify">En representación de la UACh, su Rector Dr. Víctor Cubillos, destacó la coincidencia de líderes en conservación de grandes países del concierto internacional y de países sudamericanos en Chile y en Valdivia en particular para abordar un tema tan importante y vigente como es la conservación y su financiamiento. "Para nosotros es muy motivante. Estamos agradecidos de la Universidad de Harvard y de las distintas instancias que están apoyando este encuentro. Nuestra Universidad tiene un sello muy particular, que es su gran preocupación por la conservación de los ecosistemas y por el desarrollo sustentable y eso está reflejado fundamentalmente en nuestras mallas curriculares de pregrado y postgrado y en las tesis que se hacen", comentó la autoridad. </p><p align="justify"><strong>Presentaciones</strong></p><p align="justify">Durante el panel de discusión final que se realizó en el Aula Magna, estuvieron presentes el representante del proyecto GEF Áreas Protegidas del PNUD, Rafael Asenjo, el representante de la organización The Nature Conservancy, Francisco Solís, una representante de la Agrupación de Mujeres Artesanas de Huiro, el Embajador de Estados Unidos, Paul Simons, y el Diputado Jorge Burgos.</p><p align="justify">El primero en exponer su experiencia de conservación fue el representante de la organización norteamericana The Nature Conservancy que actualmente administra la Reserva Costera Valdiviana ubicada en la comuna de Corral. Francisco Solís se refirió especialmente a cómo se administra la reserva de manera sustentable y cómo se incorpora a las comunidades aledañas a esta labor. </p><p align="justify">"Lo que hemos intentado hacer es no dejar a las comunidades al margen, sino incorporarlas a los beneficios de la reserva. Promovemos la creación de servicios y bienes asociados al turismo que son administrados por las comunidades, intentando hacer de las áreas protegidas públicas y privadas de la costa valdiviana, un motor de desarrollo local", indicó Francisco Solís.</p><p align="justify">Quienes han sido una de las beneficiadas con la presencia de la reserva costera, han sido las mujeres de la agrupación de artesanas de la localidad de Huiro, aledaña a la reserva. Una de sus representantes, Yasna Sepúlveda, comentó que si bien en una primera instancia sintieron cierto temor respecto de la llegada de The Nature Conservancy, al poco tiempo se dieron cuenta que su presencia sería una buena oportunidad para generar sus propias fuentes de ingreso en comunión con la protección del entorno.</p><p align="justify">En tanto que Rafael Asenjo, coordinador del proyecto GEF del PNUD que realiza Conama, se refirió a la situación actual en que se encuentran las áreas protegidas en Chile. "La situación actual en materia de áreas protegidas es insostenible. Si no cambia va a colapsar social y ambientalmente, por lo que debe enfrentarse de manera integral, considerando a actores del mundo público, privado y comunidades, y a todos los ecosistemas", señaló Asenjo. Por ello -indicó- es necesario el reconocimiento oficial de conservación privada.</p><p align="justify"><strong>Consideraciones Finales</strong></p><p align="justify">Para el Embajador de Estados Unidos, Paul Simons, "Este seminario dedicado al financiamiento de la conservación es realmente algo muy destacado. Muestra lo mejor de los Estados Unidos, lo mejor de Latinoamérica, cooperación en temas ambientales, en temas que son importantes para el futuro de nuestros hijos, con presencia del sector público, privado y universitario". Asimismo, el diplomático señaló el interés del electo Presidente Obama por proteger el medio ambiente y mejorar la relación con Latinoamérica, promoviendo nuevas formas de generación de energía renovable.</p><p align="justify">Por su parte, el Diputado Jorge Burgos valoró el momento histórico que vive Chile en materia de definiciones sobre el futuro ambiental. "Este es un momento singular en la historia económica y ambiental de Chile. Es un momento en que el país tiene una oportunidad a nuestro juicio sin precedentes para poder simultáneamente continuar la expansión económica y manejar sustentablemente sus bosques, sus campos, sus áreas marinas, preservar al mismo tiempo sus magníficos paisajes y ecosistemas, y transformar el turismo en una de sus principales industrias. Si tomamos esa oportunidad, Chile puede tomar una posición de liderazgo e innovación", afirmó el Diputado.</p><p align="justify">Tras las presentaciones del panel, este martes 20 de enero los líderes participantes de este encuentro visitarán la Reserva Costera Valdiviana en la que será la última de las actividades de este inédito encuentro que albergó durante tres días la Universidad Austral de Chile, ganándose un lugar de privilegio en el escenario mundial de la conservación. </p>