<p align="justify">Según estadísticas de la Dirección de Investigación y Desarrollo de la <a href="http://www.uach.cl/">Universidad Austral de Chile</a>, el <a href="http://www.ciencias.uach.cl/instituto/ecologia_evolucion/index.htm"><strong>Instituto de Ecología y Evolución (IEE)</strong></a> de la <a href="http://www.ciencias.uach.cl/">Facultad de Ciencias UACh</a> es uno de los más productivos en investigación científica. Además su Director, el Dr. Roberto Nespolo, lo distingue como una potente unidad en materia de docencia.</p><p align="justify">El Dr. Nespolo destaca: "Somos uno de los institutos más jóvenes de la Facultad, gracias a una serie de políticas de renovación. Hemos tenido la suerte de encontrar profesionales sobresalientes, que respaldan su labor con la adjudicación de premios e importantes iniciativas de financiamiento competitivo. Recientemente dos académicos se adjudicaron proyectos de Iniciación Fondecyt: Leyla Cárdenas estudiará la genética de poblaciones y genómica del loco (<em>Concholepas concholepas</em>); mientras que Juan C. Opazo dilucidará mecanismos genómico-evolutivos a través del análisis de genomas completos en vertebrados, y además desarrollará una poderosa plataforma de análisis bioinformático". </p><p align="justify">A lo anterior se suman dos proyectos de postdoctorado. Por un lado, el Dr. Luis Castañeda, dirigido por el Dr. Nespolo, estudiará la genética cuantitativa y restricciones a la evolución adaptativa en poblaciones naturales de <em>Drosophila</em>. A la vez, la Dra. María Paz Oyarzún, patrocinada por el Dr. Christian Figueroa, trabajará en dilucidar las bases moleculares y evolución de resistencia a insecticidas en la mosca del cuerno que ataca al ganado bovino.</p><p align="justify"><strong>Investigación Básica de Frontera</strong></p><p align="justify">Con las cuatro nuevas iniciativas serían ocho los proyectos Fondecyt en ejecución (3 de post-doctorado, 4 de iniciación y 1 regular) en el IEE, que sumados a dos proyectos Bicentenario han comprometido un financiamiento para ciencia básica que supera el millón de dólares para los próximos 3 años. Así la unidad intenta convertirse en un referente a nivel internacional en cuanto a investigación en ciencias ecológicas y evolutivas.</p><p align="justify">De acuerdo al Dr. Nespolo, el Instituto de Ecología y Evolución está conformado por 12 académicos que colaboran estrechamente en el estudio de problemas puros y aplicados en ecología, genética y evolución, en organismos vegetales y animales; y en ambientes marinos y terrestres. Por ejemplo, el Dr. Mylthon Jiménez estudia la capacidad de movilización de agua en leñosas del bosque nativo y su tolerancia a la sequía. Su investigación intenta dilucidar el papel que juega cada especie en el balance hídrico del bosque y la producción de agua como servicio ecosistémico, y predecir de qué manera serán afectados a consecuencia del calentamiento global. </p><p align="justify">En relación a lo anterior, la Dra. Marie-Laure Guillemin ha descubierto cambios evolutivos irreversibles en el ciclo de vida de las algas (por ejemplo, pérdida de sexualidad) inducidos por el hombre y la domesticación. El Dr. Milton Gallardo ha encontrado complejos mecanismos de hibridización entre especies diferentes, responsables de la generación del único mamífero tetraploide conocido. El Dr. Mauricio Soto con sus estudios en ecología conductual ha podido establecer los factores causales de la diferenciación poblacional en los dialectos del canto de aves paserinas. Además, el Dr. Eduardo Jaramillo ha demostrado que en uno de los ambientes costeros más dinámicos -las playas arenosas expuestas- las interacciones biológicas como competencia y canibalismo tienen un rol clave en la estructuración de su fauna intermareal.</p><p align="justify"><strong>1er Lugar: Docencia</strong></p><p align="justify">En los diversos proyectos científicos que se efectúan en la unidad participan numerosos estudiantes tesistas, haciendo del proceso de formación algo más que una simple entrega de conocimientos.</p><p align="justify">"Para el Instituto la calidad de la docencia, tanto de pre como de postgrado, está en primer lugar y todos hacemos mucha en ambos niveles. Incluso estamos trabajando estrechamente con el Dr. Mauricio Soto, Director de la Escuela de Ciencias Biológicas, para potenciar la formación de pregrado, ya que queremos que exista una buena transmisión de la calidad de la investigación biológica en la formación de los estudiantes", indica Nespolo.</p><p align="justify">En cuanto a postgrado, el Doctorado en Sistemática y Ecología (SISTECOL), administrado por la Escuela de Graduados de la Facultad, es también una de sus prioridades. Esto se refleja, entre otras cosas, en un proyecto Mecesup recientemente adjudicado y en el mayoritario número de tesis doctorales dirigidas por los académicos del IEE. Agrega que "de acuerdo a diversos estudios de agencias nacionales, SISTECOL se sitúa entre los tres más importantes programas de formación avanzada en ciencias ecológicas y evolutivas de nuestro país. A su vez, el Magíster en Genética administrado por el Dr. Milton Gallardo constituye un programa avanzado de formación en genética básica y aplicada".</p><p align="justify"><strong>Ciencia Aplicada</strong></p><p align="justify">En materias de aplicaciones científicas, el Dr. Carlos Moreno ha desarrollado iniciativas como el Plan Nacional de Acción para evitar la mortalidad incidental de albatros y petreles en las pesquerías de palangre, a través de varios proyectos FIP e internacionales como el programa ATF de Birdlife International. </p><p align="justify">En el mismo tema de los recursos pesqueros, la Dra. Leyla Cárdenas realiza diversas iniciativas para conocer la diversidad genética de peces e invertebrados de interés comercial en las costas de Chile centro-sur. Por su parte, el Dr. Eduardo Jaramillo ha dejado en claro el compromiso ambiental de la Universidad al dirigir las actividades científicas que estudian el impacto de la industria sobre el humedal Santuario de la Naturaleza del Río Cruces. </p><p align="justify">En el mismo sentido anterior, el Dr. Rodrigo Hucke se ha posicionado como un referente internacional en conservación de grandes cetáceos al ejecutar diversos proyectos multimillonarios, nacionales e internacionales para el entendimiento de la ecolog&a