<p align="justify">“Crop Physiology: Applications for Genetic Improvement and Agronomy”, es el título del libro editado por los Dres. Victor Sadras y <strong>Daniel Calderini</strong>. El texto fue publicado por la editorial Elsevier, una de las más importantes del mundo en temas científicos, e impreso por Academic Press en San Diego (USA). </p><p align="justify">El Dr. Daniel Calderini es profesor del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la <strong>Facultad de la Ciencias Agrarias</strong> de la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong> y el Dr. Victor Sadras es investigador del South Australian Research and Development Institute de Australia. La publicación está dirigida a académicos, investigadores del área, asesores de cultivos y estudiantes de postgrado en ciencias agrarias.</p><p align="justify">El propósito del texto es analizar la fisiología de cultivos como una disciplina estrechamente vinculada a la mejora genética y el manejo de los cultivos. Esta visión es desarrollada a través de la mirada experta de investigadores de universidades e institutos de ciencias agrarias de distintos lugares del mundo. Entre ellos se encuentran científicos de Australia, Argentina, Chile, China, Italia, Estados Unidos, España, Francia, Inglaterra, Finlandia, Holanda y Nepal, entre otros.</p><p align="justify"><strong>Estructura y temas de la publicación</strong></p><p align="justify">El libro cuenta con 581 páginas, divido en tres partes y en 21 capítulos. En ellos se abordan las bases fisiológicas de los cultivos, las respuestas de éstos a los factores ambientales, el análisis fisiológico del mejoramiento del rendimiento y la calidad de los cultivos; la integración entre la biotecnología y la fisiología de cultivos, la competencia cultivo-maleza, y el uso de modelos de simulación para predecir los efectos del cambio climático, entre otros temas.</p><p align="justify">En la primera parte se exploran cuatro sectores geográficos (Australia, Argentina, Europa del norte y Asia) en los que se analizan diferentes sistemas de producción de cultivos. La segunda, acomete un análisis cuantitativo de la captura y eficiencia en el uso de los recursos ambientales por parte de los cultivos. Esta parte está constituida por capítulos que abarcan temas como radiación, agua, y nitrógeno.</p><p align="justify">En tanto, la última parte del libro esta constituida por 13 capítulos que analizan desde el mejoramiento genético con una perspectiva evolucionista hasta tecnologías de monitoreo de cultivos mediante sensores remotos haciendo uso de los conceptos de la fisiología de cultivos. El último capítulo (21) evalúa los desafíos a futuro de la fisiología de cultivos y su importancia para el continuo desarrollo del mejoramiento genético, la agronomía y los modelos de simulación.</p><p align="justify">El Dr. Daniel Calderini, docente del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal, explicó que el texto entiende a los cultivos desde una perspectiva de población, o sea grupo de individuos de plantas, lo cual implica la existencia de características emergentes que superan las respuestas a nivel de órgano o planta individual. </p><p align="justify">“Esto porque en el último tiempo el avance enorme que ha logrado la biotecnología ha generalizado una visión naïve, consistente en que modificando un gen o un paso metabólico eso será suficiente para lograr una consecuencia directa sobre los caracteres de utilidad que buscamos en los cultivos. Ciertamente, lejos se está de que eso suceda excepto con caracteres simples que involucran muy pocos genes como por ejemplo, la resistencia a herbicidas. Por el contrario, la biotecnología ha sido mucho menos exitosa cuando se trata del rendimiento, la resistencia a sequía u otros caracteres complejos”, explicó el académico.</p><p align="justify">Subrayó que no se puede pensar linealmente que el cambio de un gen producirá un efecto de igual o parecida magnitud a nivel de cultivo, si no se tienen en cuenta todas las compensaciones que hay en ese pasaje de niveles de organización y ese es el espíritu que persigue el libro. </p><p align="justify">Para enfatizar este punto, el Dr. Calderini citó una frase del capítulo escrito por el Dr. Ford Denison (Profesor Emérito de la Universidad de California, Davis): “Molecular biologists who ignore trade-offs will continue to waste resources pursuing mirages” (los biólogos moleculares que ignoren las compensaciones continuarán derrochando recursos persiguiendo espejismos). </p><p align="justify">Se puede encontrar más información sobre este libro en la página web de Elsevier: <br /><a href="http://www.elsevier.com/wps/find/bookdescription.advertisers/718429/description#description">http://www.elsevier.com/wps/find/bookdescription.advertisers/718429/description#description</a></p>