<p align="justify"><em>* Esta investigación ha sido incluida en la prestigiosa Revista Científica "Tuberculosis",</em> <em>la que está abocada al estudio de esta enfermedad con un gran impacto en el área microbiológica. <br /></em><em>* El Instituto de Bioquímica de la <a href="http://www.uach.cl/rrpp/online/admin/http/www.uach.cl"><strong>Universidad</strong><strong> Austral</strong><strong> de Chile</strong></a> se ha distinguido por el desarrollo de importantes investigaciones apuntadas al tema de la tuberculosis, entre ellas, la creación de un kit para la detección de micobacterias llamado "Mycobacterium PCR kit".</em></p><p align="justify"><strong>"Expresión génica en Mycobacterium bovis: Análisis de las diferencias a nivel transcripcional con Mycobacterium tuberculosis y estudio de genes relacionados con la supervivencia intracelular" </strong>se denomina la Tesis Doctoral que realizó durante dos años el académico del Instituto de Bioquímica de la UACh, Dr. German Rehren, y cuya información será publicada en la prestigiosa revista científica "Tuberculosis" de la Editorial Elsevier.</p><p align="justify">Dicha investigación fue llevada a cabo en el Instituto de Bioquímica de la UACh y en el TB Center, The Public Health Research Institute en USA, siendo el investigador patrocinante la Dra. Ana María Zárraga (UACh) y contando con la valiosa colaboración del Dr. Issar Smith, del instituto extranjero.</p><p align="justify">En este estudio, indicó el Dr. Rehren, se utilizó una tecnología nueva en Chile, pero que se está usando ampliamente a nivel mundial. Se trata de la herramienta denominada "microarray", cuya principal ventaja es que permite obtener gran cantidad de información respecto a un problema en particular de una sola vez.</p><p align="justify">"Al usar esta tecnología pude analizar las diferencias que existen entre dos patógenos, el que produce la tuberculosis en el hombre, <em>Mycobacterium tuberculosis </em>y en el ganado, <em>Mycobacterium bovis, </em>ambos muy similares a nivel de sus genomas, con un 99,9% de identidad, pero que sin embargo fenotípicamente se comportan distinto".</p><p align="justify">Entre las principales diferencias que se notan entre estos patógenos, añadió el docente, se encuentran que <em>Mycobacterium tuberculosis </em>afecta principalmente al humano, en cambio <em>M. bovis</em> posee un espectro de infección mayor, pues no sólo ataca al ganado, sino también al hombre y a un amplio rango de mamíferos. Otra diferencia importante es que <em>bovis</em> se manifiesta de manera mucho más virulenta en modelos animales de infección.</p><p align="justify">La investigación, indicó el Dr. Rehren, nació en el Instituto de Bioquímica en el marco del Proyecto FONDEF que lidera la Dra. Zárraga, el que se relaciona con la genotipificación de cepas de <em>Mycobacterium bovis</em> y la validación de una metodología diagnóstica, generada anteriormente en un primer proyecto. De aquí surge la inquietud de investigar qué ocurría con las diferencias entre bovis y tuberculosis, sabiendo el impacto de esta enfermedad. </p><p align="justify">Cabe destacar que la tuberculosis bovina genera grandes pérdidas económicas en relación al comercio de animales, pues uno de los requisitos que se exigen para la exportación de carne, es que los predios deben estar certificados como libres de tuberculosis.</p><p align="justify">También hay que considerar, indicó el académico, que a nivel mundial se estima que entre el 5 al 10% de los casos de tuberculosis en humanos se producen por <em>Mycobacterium bovis</em>, el que está subdiagnosticado por los Servicios de Salud, ya que los métodos que se utilizan para diagnosticar la enfermedad, no son los adecuados para detectarla.</p><p align="justify"><strong>Resultados</strong></p><p align="justify">Entre los análisis que se realizaron con "microarray", indicó el académico, se cuentan el estudio de la forma en que este patógeno (<em>Mycobacterium bovis</em>) se adapta a los cambios que le produce estar dentro de los macrófagos de los hospederos, es decir, la manera en que modifica su expresión génica para adaptarse a los ataques del sistema inmune del hospedero.</p><p align="justify">El principal aporte de este trabajo, indicó el Dr. Rehren, es que se identificaron importantes diferencias en el patrón de expresión génica de ambas bacterias, resultados que pueden ser muy útiles para generar un nuevo método de diagnóstico o para ser utilizados como herramientas biotecnológicas, en la generación de nuevas vacunas. Incluso -agregó- si se sigue investigando se puede llegar a obtener blancos génicos para el desarrollo de nuevos antibióticos.</p><p align="justify">"Lo más interesante de este trabajo es que combina ciencia básica con proyecciones biotecnológicas y además, abre la puerta para una gran cantidad de estudios a partir de la información que quedó en el laboratorio, pudiéndose generar varias tesis de pregrado y de doctorado", concluyó el académico UACh.</p>