El Dr. Sebastián Brauchi es académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, y este 2010 se adjudicó el premio del Visiting Scientist Award, del Life Sciences Insitute de la Universidad de British Columbia, Canadá. Gracias a esto y el aporte de la UACh realizará por dos meses experimentos de colaboración en Vancouver. Además, obtuvo el reconocimiento del Nature Publishing Group (NPG) para la asistencia a la Gordon Conference.
El Dr. Brauchi es un investigador independiente que se unió al instituto de Fisiología de la UACh en el año 2008. Recibió su título de bioquímico en el año 2001 de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y el 2006 su doctorado en Biología Molecular y Celular de la Universidad Austral de Chile.
En este corto periodo ha tenido una gran actividad científica. “Llevo un par de años estudiando el área de canales que sienten estímulos externos – explica –, todos tus sentidos se basan en el funcionamiento de máquinas moleculares que te permiten sentir el entorno. Entonces, las neuronas que están inervando la piel en los terminales, tienen pequeñas proteínas que responden a los cambios de temperatura del ambiente y hacen que las células se comuniquen con el exterior, lo que provoca una respuesta eléctrica en las células, que luego se transmite por una neurona y llega hasta tu cabeza y tú lo interpretas como una sensación de calor, frío, etc”.
Aporte a la ciencia y a la comunidad
El Decano de la Facultad de Medicina, doctor Mario Calvo, señala en relación a los premios obtenidos por el Dr. Brauchi que “no solo es un honor para él como persona, sino también para la Facultad de Medicina”. Además, le solicita que siga trabajando para su propio beneficio y el de la UACh, de modo que cada vez “podamos estar presente dentro del ambiente nacional e internacional y entregar aportes tanto a la ciencia como a la comunidad”.
El año 2009, la Facultad de Medicina organizó un Simposio de Científicos Jóvenes, fue allí donde el Dr. Brauchi conoció a Christopher Ahern y Harley Kurata, dos expertos en el área de biofísica de canales. En este Simposio los expertos se percataron que tenían intereses en común, lo que los llevó a colaborar en los trabajos del científico de nuestra Universidad e invitarlo a su centro de investigación. Junto con esto, lo postularon al premio Visiting Scientist Award, del Life Sciences Insitute de la Universidad de British Columbia.
El premio le permitirá al Dr. Brauchi desarrollar sus estudios en el centro de investigación de la U. de British Columbia, en colaboración con los Dres. Ahern y Kurata, enfocándose en indagar la estructura de las proteínas que tienen que ver con la sensibilidad del frío y del calor. “El estudio de estas moléculas que te permiten sentir estos estímulos también permite diseñar fármacos para poder aliviar el dolor. El objetivo principal es ojalá hacer una batería de experimentos razonable para poder publicar un trabajo, además de mantener la colaboración en el tiempo con científicos extranjeros”, indica.