Emocionado y feliz por el reconocimiento público del municipio puertomontino se mostró el Dr. Renato Westermeier Hitschfeld, quien nació en Puerto Montt, y luego de su formación académica, y su desarrollo profesional en Valdivia, retornó a Puerto Montt a trabajar en el naciente Campus Pelluco, conocido posteriormente como Campus Puerto Montt, actual Sede Puerto Montt.
Este reconocimiento será entregado de manos del Alcalde Dr. Rabindranath Quinteros Lara en el acto central del aniversario nº 157 de la ciudad de Puerto Montt que se realizará el día 12 de febrero próximo, la autoridad académica recibirá esta distinción de manos del edil puertomontino.
Al Respecto el Dr. Westermeier señaló que “quiero agradecer al Sr. Alcalde por la confianza con que me ha distinguido. Esta nominación de ciudadano destacado me toma por sorpresa y la recibo con mucha humildad”.
El académico y Vicerrector de la Sede UACh, destacó que este reconocimiento tiene relación con todo el trabajo que ha realizado desde la Universidad Austral de Chile, para que ésta se involucre con la comunidad, “en estos 35 años de trabajo en la Universidad Austral de Chile (19 años en Valdivia y los últimos 16 en Puerto Montt), mi preocupación mayor han sido los estudiantes, y de cómo su formación va a impactar en la comunidad”.
Reconocimiento compartido
Según explicó el Dr. Renato Westermeier, esta nominación fue una muestra de confianza, tanto del Alcalde Quinteros quien lo propuso, como por el Concejo Comunal que lo ratificó. Y este reconocimiento lo comparte con la UACh. Indicó la autoridad que “en los últimos años hemos logrado con las diferentes carreras que se dictan en la Sede, especialmente con las de salud, involucrarnos fuertemente con la comunidad de Puerto Montt, con aquellos que más sufren. Nuestro compromiso social como universidad comprometida además con el conocimiento y la naturaleza, es total, y esperamos seguir en esta misma senda”.
“Esta nominación personal la hago extensiva a académicos, funcionarios y estudiantes de la Sede ya que ellos la hacen posible por el respaldo que me entregan cada día”, enfatizó la autoridad.
Algunos hitos
El Dr. Westermeier llegó al Campus Puerto Montt el en año 1994 como docente de la Facultad de Pesquerías (ubicada en la actual Sede). Asumió como Decano de la Facultad de Pesquerías (1995-1998, de 1998- 2001 y de 2001-2004), ha sido Director del Campus Puerto Montt en (1995-1997, 1998-2001, 2006-2008) y el primer Vicerrector de la Sede Puerto Montt desde Septiembre del año 2008 cuando la Casa de Estudios en Puerto Montt asumió tal categoría.
Históricamente ha sido el impulsor de los grandes logros de la Universidad Austral de Chile en Puerto Montt, tanto en el desarrollo académico, en la investigación y vinculación con la comunidad de Puerto Montt y el Sur Austral de Chile. Ha tenido también un rol fundamental en el crecimiento de infraestructura destinados a salas, laboratorios, casino, aula magna, entre otros.
La vinculación con el medio es otro elemento clave en el Curriculum del Dr. Westermeier, donde su preocupación por el arte, la cultura, la ciencia, el conocimiento, los servicios, es fuerte en su relación con la comunidad, la ciudad y el entorno donde la Sede se encuentra inserta. El Coro de la Sede, el Centro de Salud La Colina, la Junta de Vecinos de Pelluco, son ejemplos claros de esta vinculación.
Es conocida su cercanía a los estudiantes, especialmente con aquellos que tienen problemas socio – económicos, su preocupación por la formación que ellos están recibiendo, el interés por apoyar sus iniciativas haciéndolos salir de la Universidad para que ellos puedan también involucrarse con el medio. El reconocimiento que el Dr. Westermeier ha recibido de la Federación de estudiantes de la Sede en el aniversario nº 20 es un ejemplo de esta relación.
Bajo su gestión, sólo desde el año 2006 a la fecha se han firmado un número considerable de convenios con instituciones, organizaciones, empresas nacionales y extranjeras, los que permiten prácticas profesionales e intercambios para los estudiantes de la Sede UACh, y servicios de las distintas especialidades que benefician a las organizaciones en educación, capacitación y especialización profesional, asesorías directas o a beneficiarios, atenciones de salud física y mental, entre otras.
La relación Universidad –Municipio de Puerto Montt ha sido cotidiana en toda la gestión del Dr. Westermeier, generándose importantes convenios entre las instituciones, destinados a beneficiar de manera gratuita y directa a la comunidad de Puerto Montt en salud mental y física para niños, adultos y ancianos, en educación, alfabetización digital, artes y cultura, entre otros.