Los indicadores extraídos del documento Indices del Consejo Superior de Educación, y los ranking de universidades chilenas presentadas en las revistas Qué Pasa y El Sábado, confirman que la Universidad Austral de Chile se ha consolidado como una de las instituciones líderes en investigación y postgrado en Chile. Los diferentes indicadores que miden la productividad en investigación, como son el número de publicaciones indexadas, el número de proyectos FONDECYT y FONDEF, entre otros, sitúan a nuestra Universidad en cuarto lugar a nivel nacional.
La Universidad Austral de Chile en el contexto de las universidades complejas que consideran en su actividad la docencia de pregrado, de posgrado y la investigación, tiene definido que una de sus áreas prioritarias de desarrollo es la investigación y el posgrado. Esto se vio reflejado en agosto de 2004 cuando esta casa de estudios obtuvo la acreditación institucional ante la Comisión Nacional de Acreditación de Pregrado (CNAP), por un período de cinco años, donde se considera la acreditación de las actividades de investigación y postgrado.
Las acciones conjuntas entre la Dirección de Investigación y Desarrollo y la Dirección de Estudios de Postgrado, han permitido la obtención de indicadores que fortalecen la certificación de calidad para la Universidad Austral de Chile, como el aumento de las publicaciones indexadas en ISI y el número de proyectos de tesis para estudiantes de doctorado, que en esfuerzo conjunto entre ambas direcciones, se duplicaron en el año 2005.
De acuerdo a lo expresado por el Dr. Oscar Balocchi, Director de Investigación y Desarrollo, la Universidad Austral de Chile ha ido consolidando sus fortalezas en investigación, lo que se ve demostrado por los indicadores objetivos de esta actividad.
El Dr. Balocchi enfatizó que a pesar de estos importantes logros, «el actual desafío es incrementar el número de académicos activos en investigación y ampliar las áreas disciplinarias en que la Universidad se ha mostrado relevante».
Investigación y Postgrado
La CONAP (Comisión Nacional de Acreditación de Postgrado) creada en el año 2000 para certificar la calidad de los distintos magísteres y doctorados que se imparten en el país, certifica la calidad y determina rangos al definir un plazo para la reevaluación del programa. Así el usuario se puede hacer un panorama de qué es lo que le están ofreciendo, cómo se está regulando y a qué parámetros y metodologías obedece cada programa.
Sin duda, esta certificación también otorga un reconocimiento social a las universidades porque esto les permite demostrar que sus posgrados acreditados por la CONAP, ya han recibido un sello de calidad. Los magísteres y doctorados pueden ser acreditados por 2, 4 ó 6 años. Sin embargo, los programas nuevos nunca se certifican por más de dos años porque no hay número de graduados ni historia previa, por lo que el comité debe analizar cómo se van cumpliendo las metas.
Los elementos que son considerados al momento de la acreditación de los programas son principalmente la calidad de los profesores, en cuanto a su formación como investigadores del área correspondiente, y su productividad científica. A su vez los estudiantes que ingresan a estos programas acreditados tienen la posibilidad de postular a becas CONICYT, tanto a nivel de doctorado como de magíster.
Programas de Doctorado UACh
La vinculación entre el número de doctores y el grado de desarrollo de una nación es indiscutible. De acuerdo a los datos entregados por CONICYT, el país necesita alrededor de 1.000 doctores al año para reemplazar a los académicos de las universidades del Consejo de Rectores. Durante el último año esta cifra sólo alcanzó a 238 doctores.
Históricamente las áreas disciplinarias destacadas en investigación al interior de la UACh son las Ciencias Naturales y las Ciencias Silvoagropecuarias, sin embargo el área de Filosofía y Humanidades ha ganado una posición muy importante en este contexto, debido a la reciente acreditación del Programa de Doctorado en Ciencias Humanas, mención Discurso y Cultura, reconocimiento otorgado por la CONAP por dos años, lo que le otorga la certificación de calidad que se traduce en un gran mérito para dicha Facultad.
El Director de Estudios de Postgrado de la UACh, Dr. Ramón Formas, manifestó que «lo más relevante de estos procesos en la educación superior es mantener la calidad en los programas, con el fin de establecer mecanismos que regulen los elementos considerados en las evaluaciones como un ejercicio permanente».
Actualmente en la Universidad Austral de Chile están en funcionamiento un total de seis programas de Doctorado, los cuales se encuentran acreditados o reacreditados por CONAP. «Este hecho – menciona el Dr. Formas- distingue a nuestra universidad como el único plantel en el país que posee todos sus programas de doctorado acreditados».
PROGRAMAS DE DOCTORADO UACH | ACREDITACIÓN |
Doctorado en Ciencias, mención Sistemática y Ecología | 4 años |
Doctorado en Ciencias, mención Biología Celular y Molecular |
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