Hoy jueves 05 de abril se celebra el Día Nacional del Terapeuta Ocupacional, por lo que la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile saluda afectuosamente y felicita a docentes y profesionales que desempeñan esta importante disciplina, así como a las y los estudiantes de nuestra carrera de Terapia Ocupacional.
El Decano de esta Facultad, Dr. Eduardo Ortega, reconoce la fundamental labor de quienes “abordan la salud biológica, psicológica y social de las personas, abarcando las Ciencias de la Ocupación desde un enfoque integral e inclusivo y entregando un aporte tan importante a la comunidad como es la rehabilitación”.
Como una forma de conmemorar el Día Nacional del Terapeuta Ocupacional y dar inicio a su Año Académico 2018, la Escuela de Terapia Ocupacional invita a la comunidad a la Conferencia “Terapia Ocupacional y colectividades vinculadas a discapacidad: una perspectiva desde el sur” de la Profesora T.O. Daniela Alburquerque, mañana viernes 06 de abril a las 11:30 hrs. en la Sala Paraninfo de la Dirección de Asuntos Estudiantiles, Campus Isla Teja en Valdivia. (Ver nota relacionada)
¿Por qué existe el Día del Terapeuta Ocupacional?
Uno de los antecedentes históricos que impulsó la formación de Terapeutas Ocupacionales en Chile fue la iniciativa de la Asociación Pro Ayuda al Niño Lisiado (llamado más tarde Instituto de Rehabilitación Infantil – Teletón) ante la alta demanda de atención de niñas y niños secuelados de las epidemias de poliomelitis. En la década de los años 60’, Chile y el resto de América Latina vivenciaron la necesidad de profesionales especializados en el terreno de la rehabilitación. En ese marco, la Organización Mundial de la Salud declaró en 1962 el “Año Mundial de la Rehabilitación”, fundaciones de países centrales incentivaron el desarrollo de programas piloto de formación, se estimuló la contratación de especialistas provenientes de otros países y se estimuló que profesionales chilenos se formaran en el extranjero.
Así, la formación de Terapeutas Ocupacionales en el país emerge en la Universidad de Chile el año 1961, con apoyo del Servicio Nacional de Salud y de la Organización Panamericana de la Salud, iniciativa liderada por, entre otros, los médicos Livio Paolinelli, Ignacio Matte y Armando Roa. Estos definieron que dada la urgencia de contar con terapeutas ocupacionales en el país, se debía crear un programa piloto (afincado en la U. de Chile) y que un grupo de profesionales debía formarse como avanzada en Argentina.
Seis mujeres pioneras respondieron a ese desafío, siguiendo los pasos de M.ª Cristina Ríos, quien años antes lo había hecho por iniciativa personal. Ellas son responsables de la generación de la disciplina en el país, que se dictó de manera experimental entre 1963 y 1971, cuando se independizó de Tecnología Médica.
En la generación de un cuerpo disciplinar, el 5 de Abril de 1967 se formó la Asociación de Terapeutas Ocupacionales, con 10 de las 17 terapeutas que había en ese momento, constituyéndose entonces un día de conmemoración. En la actualidad la disciplina ha crecido y cuenta con una comunidad de cerca de 4 mil profesionales.
La Escuela de Terapia Ocupacional de la Universidad Austral de Chile se suma al aniversario N° 51 de la disciplina y envía un cordial saludo a quienes estudian y ejercen tan noble tarea, especialmente a las y los estudiantes de nuestra casa de estudios y a sus 335 titulados.