La Universidad Austral de Chile había llegado a Puerto Montt para quedarse, y a casi un año de su funcionamiento en Puerto Montt, el 29 de diciembre del año 1989 se firmó el decreto que traspasó parte del Instituto Profesional Osorno a la Universidad Austral de Chile creando oficialmente el “Campus Pelluco” en un terreno de 6,31 hectáreas en el tradicional Balneario del mismo nombre, actual Sede Puerto Montt.
En la ceremonia de instalación, el Rector de la época, Dr. Juan Jorge Ebert K., señaló que “hemos asegurado y lo reiteramos en esta ocasión que haremos el esfuerzo necesario para que el campus universitario cuyas actividades hoy se inauguran, adquiera en sus áreas de acción un nivel equivalente al que existe en el resto de las actividades de la Universidad que se realizan en Valdivia… el Campus Pelluco deberá desarrollarse al más alto nivel universitario posible en todas aquellas áreas que albergue… se prepararán las condiciones para las actividades de investigación, como igualmente programas de postgrado con el propósito de crear un centro de nivel internacional”.
En ese tiempo el Campus contaba con un pabellón que albergaba 11 salas de clases de diferente tamaño (capacidades entre 10 y 60 alumnos), un pabellón administrativo docente con oficinas de profesores y la administración, un Aula Magna para 200 personas, una biblioteca con capacidad para 100 estudiantes y un edificio con dos laboratorios y oficinas. Posteriormente se construyó un Casino provisorio.
Desde marzo de 1989 la Universidad Austral de Chile en Puerto Montt impartió los siguientes módulos de formación: Ingeniería en Ejecución en Pesquería, Contador Auditor, Técnico en Turismo y Técnico en Programación de Computadores (carreras existentes en el Instituto Profesional de Osorno), con el objeto de que los estudiantes de ese Instituto puedan continuar sus estudios con una población estudiantil de 200 alumnos.
El tiempo ha transcurrido y se superaron todas las expectativas fundacionales.
Hoy la UACh Sede Puerto Montt ofrece 10 carreras profesionales en tres diferentes áreas, Salud y el Comportamiento: Enfermería, Tecnología Médica, Fonoaudiología y Psicología; Ingenierías: Ingeniería Civil Industrial, Ingeniería en Información y Control de Gestión e Ingeniería Comercial; y Pedagogías: Pedagogía en Educación Diferencial, Pedagogía en Matemáticas y Pedagogía en Educación Básica.
Se destaca el cuerpo académico de cada una de ellas, idóneo para el cumplimiento de sus objetivos de formación, la mayor parte de los docentes con postgrados de magíster y doctorado y otros cumpliendo estos programas.
La infraestructura y tecnologías adecuadas, con salas de clases, laboratorios con equipamiento moderno, tecnologías y software especializados, laboratorios de computación para todo el alumnado, que permiten el cumplimiento de sus objetivos educativos, el acceso expedito y oportuno a bibliografía de sus cursos a través de la Biblioteca de la Sede Puerto Montt.
Campos Clínicos de las carreras de la salud, en Puerto Montt los más relevantes Centro de Salud La Colina UACh y Construcción en el Hospital Regional con modernos equipamientos tecnológicos que se renuevan constantemente -sólo para este 2014 se invertirá en ello una cifra cercana a los 150 millones. A ello se suma convenios con la Municipalidad de Puerto Montt y otras comunas para atención en hospitales, consultorios y operativos de salud en sectores alejados.
Formación de inglés en las carreras, además de cursos optativos en alemán, francés y portugués permiten a los estudiantes realizar pasantías en diferentes universidades del mundo con las que la UACh tiene convenios.
También cuenta con Casinos para alimentación y becas, Gimnasio para el desarrollo de actividad física, deportes, y entrenamiento de las selecciones, a lo que se suma este 2014 el nuevo Complejo Deportivo que consta de una cancha de futbolito de pasto sintético con medidas FIFA (40×20 mts.) y Multicancha de 32 X 19 mts. de superficie de hormigón en la cual, se podrán practicar básquetbol, baby futbol y voleibol, inversión de más de ciento treinta millones de pesos. Junto con ello se destaca una importante infraestructura de extensión artístico cultural “Casa de las Artes y la Cultura”, donde los estudiantes pueden desarrollan sus vocaciones musicales, En el área de Difusión un fuerte apoyo en la preparación PSU en Décima Región.
Autoridades Destacadas
Unidos a esta historia de logros académicos se encuentran el ex rector Carlos Amtmann, en cuyo periodo se dio un nuevo impulso al campus con la creación de cinco carreras e infraestructuras, y el actual Rector Víctor Cubillos quien además de apoyar el desarrollo de Puerto Montt para transformarse en Sede, en sus dos periodos ha apoyado la creación de nuevas carreras, adquisición de terrenos aledaños a la Sede, la construcción de infraestructuras, entre otros.
Como parte de la historia y la actualidad, se destaca su Vicerrector Dr. Renato Westermeier Hitschfeld, académico nacido en la zona quien desde el Instituto de Botánica de la Facultad de Ciencias UACh Valdivia, comenzó a apoyar el proyecto de expansión de la Casa de Estudios, trasladándose finalmente a Puerto Montt para hacer docencia, investigación, extensión, a dirigir primero la Facultad de Pesquerías y Oceanografía y la dirección del Campus, ocupando también el cargo de Decano de la ex Facultad de Pesquerías y Oceanografía, y posteriormente en el año 2008 ser su primer Vicerrector de Sede.