Cuando la comunidad científica de todo el mundo alerta sobre las consecuencias del calentamiento global, educar para la sustentabilidad es un imperativo. Un llamado que, con sentido visionario, identifica el ideario de los fundadores de la Universidad Austral de Chile en la década del 60.
Son justamente la tradición y la necesidad de desarrollo sustentable de la región y del país los pilares de la misión institucional que nos llama a contribuir al progreso espiritual y material de la sociedad, a través de los saberes científico y humanista, del avance tecnológico y de la creación artística.
El 2013 se reafirma este compromiso al suscribir el desafío de sustentabilizar el quehacer universitario a nivel transversal, que cuatro años después nos convierte en una de las universidades más sustentables de Chile al obtener la certificación del Acuerdo de Producción Limpia Campus Sustentable, siendo los APL la primera acción de mitigación chilena en reportar reducciones de CO2e a Naciones Unidas.
Educar para la sustentabilidad es preparar a los futuros profesionales en campus donde los residuos se manejen adecuadamente; el agua y la energía, se administren de manera eficiente. Desde la investigación y la docencia se incorporen criterios que no sólo apunten a mejorar la calidad de vida de los seres humanos en el presente, sino también en el futuro, considerando en esta aspiración a todas las formas de vida. Es compartir estos conocimientos con las personas, organizaciones, instituciones y establecimientos educacionales de los territorios donde está presente.
En todos los ámbitos hemos avanzado. El 2017 y 2018 lideramos a nivel nacional la gestión de residuos, de acuerdo con los resultados de un reconocido ranking internacional que mide sustentabilidad en las universidades. Estamos implementando un Sistema de Gestión de Energía basado en la Norma ISO 50001:2018. Y la cultura de la prevención de accidentes va permeando en nuestra comunidad universitaria, avalada por indicadores que distinguen la gestión preventiva de la UACh entre las universidades afiliadas a la AChs en el país.
Tanto las carreras de pregrado, como los programas de postgrado están incorporando gradualmente el enfoque de la sustentabilidad en sus mallas curriculares. Sobre la base de éstos y otros hechos, festejamos el aniversario de nuestra Universidad con una excelente noticia. La Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático, contraparte en el APL, notificó recientemente la vigencia de la certificación en los Campus Isla Teja y Miraflores, sede Puerto Montt y Campus Patagonia hasta el año 2020.
Columna de opinión publicada en el Diario Austral Región de Los Ríos.