La Dra. Claudia Torres-Farfán, líder del equipo de Cronobiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, viajó a Barcelona, España, con la finalidad de exponer las principales conclusiones del trabajo que ha desarrollado en los últimos tres años en el encuentro mundial Gordon Research Conference, uno de los eventos más prestigiosos de la cronobiología mundial.
La profesional llegó a Europa acompañada de su colega Natalia Méndez, y en ese contexto explica que «esta cita se realiza cada dos años y en esta oportunidad fueron invitados alrededor de setenta grupos que alrededor del mundo trabajan en el tema de cronobiología y que se encuentran activamente publicando y aportando en el campo».
En la conferencia, que se extendió por seis días, las exposiciones de las científicas valdivianas se realizaron los días 1 y 2 de julio. En la primera jornada presentaron los resultados preliminares del estudio «Programming of blood pressure by gestational chronodisruption» (Programación de la presión arterial por cronodisrupción gestacional) en el cual demostraron que la exposición de una embarazada a un fotoperiodo alterado, que simula el sistema de turnos rotativos durante la gestación, produce alteraciones en la función renal, induciendo cambios significativos en la presión arterial de la progenie, trabajo que es parte de la tesis de doctorado de Natalia Méndez
En el segundo día, en tanto, expusieron las conclusiones iniciales de la investigación denominada «Maternal chronodisruption throughout pregnancy impairs glucose homeostasis and adipose tissue physiology in the offspring» (La cronodisrupción materna durante el embarazo perjudica la homeostasis de la glucosa y la fisiología del tejido adiposo en la descendencia) donde relacionan que la misma exposición induce cambios significativos en el metabolismo de la glucosa, causante del llamado síndrome metabólico y la diabetes tipo II, trabajo que integra la tesis de doctorado de Diego Halabí, otro de los miembros del equipo de la Universidad Austral de Chile.
Historia del proyecto
Cabe recordar que en el año 2012 el proyecto «Mecanismos fisiopatológicos de enfermedades crónicas del adulto impuestas por alteración circadiana prenatal: valor terapéutico del reemplazo de melatonina en embarazo con turnos nocturnos», se transformó en uno de los veintidós estudios a nivel nacional en adjudicarse el Proyecto Anillo del Programa de Investigación Asociativa (PIA) de la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica, Conicyt.
La idea en ese momento era unir a un grupo de investigadores con interés en cronobiología fetal y postnatal, y de esta forma estudiar cómo la alteración circadiana (sueño-vigilia) inducida por el trabajo nocturno durante el embarazo, puede influenciar la aparición de enfermedades crónicas en la vida adulta de sus hijos.
Los valdivianos se propusieron investigar la alteración circadiana prenatal, simulando el sistema de turnos rotativos, con el propósito de ver si aumenta el riesgo de enfermedades crónicas en la progenie adulta; y además, usar tratamientos con melatonina, en madres expuestas a cambios alternados de fotoperiodo, para ver si disminuye el riesgo de aparición de enfermedades.
«En el transcurso de nuestros proyectos, en los últimos tres años, hemos podido validar que la cronodisrupción gestacional puede determinar la aparición de enfermedades en el adulto», explica la doctora Claudia Torres-Farfán.
Y agrega: «Observamos que ratas y ovejas gestadas en condiciones alteradas de alternancia entre la luz y la oscuridad, o cuyas madres estuvieron expuestas a luz continua, presentaron alteraciones metabólicas descritas como un aumento de la cantidad y las función del tejido adiposo y del metabolismo de la glucosa que terminaron en diabetes y síndrome metabólico».
Datos importantes
* 2012 fue el año en que comenzó formalmente el trabajo de las investigadoras de la Universidad Austral de Chile en Valdivia.
* Dos temas serán los expuestos en la conferencia de Barcelona. Ambos son parte de las tesis doctorales de Natalia Méndez y Diego Halabí.
* Dos días de los seis que durará la conferencia mundial serán los utilizados por las chilenas para la exposición de sus trabajos.