En marzo de 1955 la Universidad Austral de Chile recibía a sus primeros estudiantes, siendo la institución de educación superior más austral del país. La reciente Casa de Estudios había sido creada el 7 de septiembre de 1954, luego de que la sociedad valdiviana – apoyada por otras ciudades del sur- se propusiera la campaña de descentralizar la educación en Chile. Esta visionaria idea fue encabezada por el Rector Fundador, Dr. Eduardo Morales Miranda.
Hoy, 7 de septiembre de 2015, 61 años después, los académicos y académicas togados desfilaron por el campus universitario para dar inicio a la ceremonia central de conmemoración del sexagésimo primer aniversario de la UACh. Mantener esta tradición, que comenzó en 1955, es una de las características que hace única a nuestra Institución, que se moderniza y avanza, sin dejar de lado los valores que la vieron nacer.
Universidades regionales al servicio del país
Para comenzar esta solemne actividad, se dirigió a los presentes el Rector de nuestra Universidad, Dr. Óscar Galindo, quien comenzó sus palabras agradeciendo la labor del Prof. Luis Loncomilla y su equipo, así como de todos quienes participaron en el proceso de autoevaluación institucional que recientemente acaba de finalizar.
Posteriormente, el Rector Galindo señaló algunos aspectos relevantes de la Reforma Educacional y en especial al Sistema Universitario, el cual debe contar con una nueva institucionalidad nacional y un nuevo sistema de financiamiento. De igual forma, se debe insistir en la necesidad de incorporar mecanismos de equidad territorial y regional, ya que son, especialmente las universidades regionales, las que permiten un acceso descentralizado a la educación, la cultura y que aportan al desarrollo de las economías locales.
“Las universidades del CRUCh tienen una matrícula de 332.000 estudiantes. De estos sólo el 35% están matriculados en universidades metropolitanas y el 65% son estudiantes de universidades regionales del Consejo de Rectores. Sin embargo, el 50 por ciento del Aporte Fiscal Indirecto se concentra en las instituciones de Santiago, dado que se mide por la capacidad para matricular estudiantes con los mejores puntajes. Además el 45% del Aporte Fiscal Directo se concentra en cinco universidades metropolitanas, mientras 20 regionales se distribuyen sólo el 55 por ciento”, comentó el Dr. Galindo.
En materia de investigación, el escenario no cambia. Las instituciones regionales sólo reciben el 35% del financiamiento estatal, sin embargo, son las que producen el 45% de los estudios indexados.
Calidad e inclusión territorial
La calidad y la inclusión en la formación de estudiantes de pregrado son uno de los compromisos que ha adoptado la UACh con la región. “La Universidad Austral de Chile ha implementado programas de vinculación y acceso temprano a la Universidad, lo que ratifica el compromiso y la convicción de generar instancias que propicien la inclusión e igualdad de oportunidades de todos los jóvenes con talento académicos que cursan su enseñanza media y, a su vez, el mejoramiento del acceso a la educación superior de estudiantes de elevado rendimiento escolar en liceos con altos índices de vulnerabilidad”.
En esta materia, el Rector resaltó los programas Propedéutico, UACh Inclusiva, Escuela de Talentos ALTA UACh y PACE-UACh.
Profesores Titulares
El profesor titular es el académico, que ha alcanzado la consagración de su carrera académica y que goza de un reconocimiento nacional e internacional entre sus pares en virtud de la calidad de su permanente productividad académica.
En esta solemne ceremonia, se procedió a investir a los académicos y académica que fueron promovidos a esta categoría: Dr. Fabián Almonacid Zapata (Facultad de Filosofa y Humanidades); Dra. Carola Otth (Facultad de Medicina); Dr. Mauro González (Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales); Dr. Luis Miguel Pardo (Facultad de Ciencias) y Dr. Marcelo Ratto (Facultad de Ciencias Veterinarias).
Reconocimientos
Posteriormente, se procedió a reconocer a los funcionarios y funcionarias que cumplen 25 años de servicio a la UACh. De manera especial, se entregó un presente al Dr. René Franjola, académico de la Facultad de Medicina, quien cumplió 50 años de labores en la Universidad.
Para finalizar la ceremonia se presentó Patagonien Quartett, agrupación musical fundada y establecida en Viena cuya propuesta artística es la música popular en arreglos originales de cámara, integrada por ex alumnos del Conservatorio de Música UACh.
Opiniones de la Comunidad
El Intendente Región de los Ríos, Egon Montecinos, señaló que “quiero felicitar a la Universidad Austral de Chile en estos 61 años, por la labor que han realizado y que siguen cumpliendo en la Región. Tenemos un fuerte vínculo con el Gobierno Regional, muchos proyectos emblemáticos que hemos ido impulsando juntos y futuras acciones como son nuevas infraestructura deportivas y el futuro CFT Estatal, dan cuenta de nuestra estrecha relación de confianza con esta gran Casa de Estudios”.
El Alcalde de Valdivia, Omar Sabat, sostuvo que “quiero extender un saludo muy afectuoso a toda la comunidad universitaria de la UACh por estos 61 años de vida. Como Municipio hemos podido desempeñar diversas acciones colaborativas que van en pro del desarrollo de nuestra ciudad, eso nos tiene muy conformes y a la vez agradecidos de la labor de la Universidad”.
El Presidente del Directorio UACh, Carlos Montt, indicó que “quisiera resaltar las palabras del Rector, ya que está señalando los desafíos de la Universidad, como el plan de retiro, la creación de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, la reconversión patrimonial, entre otros. De igual forma, agradecemos a todos los académicos y funcionarios que se han comprometido con nuestra Universidad por 25 años, al Prof. Franjola que cumplió 50 años de servicio y felicitar a los académicos que fueron promovidos a Categoría Titular”.
El Prorrector Dr. Mario Calvo comentó que “estamos muy contentos de celebrar estos 61 años de actividad académica, nos alegra celebrar a nuestros funcionarios y académicos, somos una institución preocupada de las personas que integran esta gran familia, no sólo nos distinguimos por nuestra labor docente, de formación, investigación y cultura, también por la calidad de nuestros funcionarios y académicos que son parte de nuestro sello como Institución, y eso hoy se reflejó con una Aula Magna repleta y con mucha alegría”.
Por su parte el Vicerrector de Gestión Económica y Administrativa UACh, Dr. César Pino comentó que “esta ceremonia es parte de la tradición de la Universidad. Para cualquier académico es muy importante llegar al peldaño más alto de la carrera, como también es relevante cumplir 25años en la institución, lo que es prácticamente una vida. Por lo tanto es motivo de orgullo y de gozo para la Universidad poder celebrar ambos acontecimientos. Es muy relevante el énfasis que puso el Rector en todo lo que tiene que ver con lo que está sucediendo hoy con el sistema educativo y con la Reforma a la Educación. El aporte que hacen las universidades regionales es muy importante y por lo tanto es algo que debería estar incorporado en la discusión para el futuro de lo que es el diseño de políticas públicas específicas para el fortalecimiento de la educación a nivel regional”.
Para el Director de Estudios de Pregrado, Dr. Mauricio Ruiz-Tagle “la Universidad en estos 61 años, se encuentra en un momento muy importante de su historia, renovando su acreditación institucional, nos comenzamos a hacer cargo de un conjunto de desafíos, donde convergen los talentos intelectuales y académicos y haciéndonos cargo de ellos, con programas como el Propedéutico, el PACE, etc. como grandes desafíos de inclusión y nuevas oportunidades para nuestros estudiantes”.