<p align="justify">Aunque algunos ven el último semestre de una carrera universitaria como la meta, para la UACh se trata recién de la partida. "Formar profesionales no es un fin en sí mismo: es un paso para que estos jóvenes se desarrollen en lo personal y en lo laboral, y para que la región cuente con recursos humanos de primer nivel", afirmó Alexia Quiroz, Directora de la Escuela de Ingeniería Civil Industrial de la Sede Puerto Montt de la Universidad Austral de Chile. </p><p align="justify">Se trata de un grupo de 17 estudiantes de los 50 que ingresaron el año 2004 a la carrera de Ingeniería Civil Industrial, que constituyen la primera generación de dicha carrera que egresará próximamente. El prestigio de la Universidad y la conveniencia de mantenerse en la zona fueron las razones principales que mencionaron a la hora de comentar su decisión. </p><p align="justify">"Estamos trabajando para asegurar que cada vez haya más estudiantes egresando en forma oportuna; es un compromiso que tenemos como Universidad, y que cumpliremos a través del mejoramiento continuo de la calidad de nuestros procesos", agregó Gabriela Manoli, profesora que ha acompañado durante largo tiempo a estos jóvenes.</p><p align="justify">En la actualidad, estos diecisiete estudiantes se encuentran preparando sus proyectos de título, en estrecho contacto con empresas y organismos públicos. Es la prueba de fuego para acceder al título: demostrar que los años de aprendizaje que han vivido, les permiten solucionar problemas del mundo real y expandir las posibilidades de producción de los sistemas en los que se han inserto.</p><p align="justify"><strong>La ingeniería industrial al servicio del medio ambiente</strong></p><p align="justify">La preocupación por el medio ambiente es definitivamente un sello de estos futuros profesionales, potenciada por las actividades que desarrolla la Escuela; tanto es así que cinco de ellos están realizando sus proyectos en tareas que ayudarán a vivir en un mundo más sustentable. </p><p align="justify">Cristián Díaz y Patricio Hernández están planificando y evaluando inversiones en generación de energía a partir de fuentes renovables no convencionales, contextualizadas en proyectos y convenios suscritos por la Escuela. Felipe Mansilla y Claudia Marileo buscan un mejor manejo de los residuos sólidos. Ambos cuentan con el apoyo de asociaciones de municipios para el manejo de residuos sólidos, en el marco de proyectos de asesoría en Gestión de Residuos Sólidos desarrollados por la Escuela.</p><p align="justify">Este grupo de forjadores ambientales lo cierra Catalina Jiménez, quien, inspirada por su participación en el proyecto GEO Puerto Montt, decidió aplicar la ingeniería industrial a un ámbito no tradicional: el cambio de consciencias y la promoción de actitudes más favorables al medio ambiente. Con su conocimiento de técnicas de planificación y control, está trabajando en la proposición de un modelo de intervención social-ambiental en establecimientos educacionales de Puerto Montt, con profesionales del Departamento de Aseo y Ornato de la comuna.</p><p align="justify"><strong>Las operaciones: un ámbito prioritario de la ingeniería industrial</strong></p><p align="justify">La planificación, optimización y gestión de operaciones complejas es uno de los ámbitos más propios de los ingenieros industriales. Con herramientas matemáticas y computacionales, los futuros profesionales buscan caminos que permitan hacer más eficientes determinados procesos, abarcando ámbitos tan diversos como son la Defensoría Procesal Penal, donde Yohana Alvarado está estudiando la forma de mejorar la asignación causas a sus abogados, para disminuir los tiempos de espera; el sector salud, donde Nury Soto, se ha hecho cargo del desafío de manejar inventarios de insumos en las farmacias hospitalarias, de manera de asegurar siempre la existencia de los medicamentos o insumos críticos, Carolina Soto se encuentra desarrollando un Análisis de la Eficiencia de los establecimientos hospitalarios de la provincia utilizando una herramienta propia de la Ingeniería Industrial, el Análisis Envolvente de Datos.</p><p align="justify">Una herramienta potente con que cuenta la Escuela es un moderno Laboratorio de Simulación, donde, utilizando software especializado, se pueden mejorar y optimizar procesos. Es aquí donde se desarrollan los proyectos de Fernando Igor, quien ha asumido como propio un problema público: el tránsito en Puerto Montt. Usando programas computacionales, pretende simular los flujos de tránsito en ciertos puntos críticos de la ciudad, en horas punta, y evaluar alternativas que podrían disminuir la congestión y Alex Veloso que busca proponer mecanismos y estructuras que permitan una buena atención en un centro de salud de la ciudad.</p><p align="justify">Sin embargo, el interés de los estudiantes no deja de lado el sector privado, donde se desarrollan trabajos como el de Carolina Barría, quien busca minimizar los desplazamientos de personas y materiales al interior de una planta para contribuir con la seguridad de las personas y Andrés Santana quien durante su práctica profesional debió colaborar en el cierre de centro en Melinka y donde entendió que su proyecto de título tenía que contribuir a la reinvención de la industria y asumió, con responsabilidad social, la tarea de trabajar con la gestión de los nuevos barrios que están surgiendo en la salmonicultura.</p><p align="justify"><strong>El mundo de la gestión y los proyectos</strong></p><p align="justify">Otros ámbitos en los que los ingenieros industriales destacan al interior de las organizaciones son la gestión de empresas y de recursos humanos, y la evaluación y dirección de proyectos. Combinando herramientas propias de la ingeniería con conocimientos de administración, estrategia, economía y comportamiento de las personas, los ingenieros industriales proponen acciones que permitan a las empresas una mejor toma de decisiones y un mejor trabajo en equipo.</p><p align="justify">Haciendo uso de estas herramientas, Patricio Águila se hace cargo de un problema clásico de los organismos públicos: tienen muchos buenos proyectos, pero los recursos no permiten financiarlos todos. Para contribuir a la solución de este problema, está desarrollando un modelo dinámico de priorización de proyectos, en base a metodologías recientes de manejo de carteras de proyectos. Paralelamente, Cristian Mansilla ha abordado el problema de centralizar información y control de una extensa cartera de proyectos de investigación para lo cual est