Mariana Larroulet y Javier Romanos, estudiantes de Tercero Medio del Instituto Inmaculada Concepción junto a su profesora Rosa Jara y su científica asesora Dra. Leyla Cárdenas de la Universidad Austral de Chile, viajarán este sábado a Estados Unidos para participar de la Feria Intel ISEF 2012 (International Science and Engineering Fair), la feria científica internacional para escolares más grande del mundo. Más de 1.500 estudiantes de 70 países mostrarán sus investigaciones desde el 13 al 18 de mayo en Pittsburgh, Pennsylvania, Estados Unidos.
Junto a los estudiantes Valdivianos, también representarán a Chile Nicolás Castillo y Henry Díaz, quienes viajaran junto a la profesora Ana García del Colegio San Agustín de Atacama con el proyecto: “Cosa de pelos: Conservando el recurso agua”.
El Camino
El primer paso fue postular al Programa Abramos Nuestros Laboratorios a la Investigación Científica Escolar del Programa EXPLORA CONICYT Región de Los Ríos y la Dirección de Investigación y Desarrollo de la Universidad Austral de Chile, el que les otorgó la posibilidad de trabajar en los laboratorios de esta casa de estudios junto a la Dra. Leyla Cárdenas.
El segundo paso, consistió en realizar la investigación, la cual se enfocó en la especie Pinnaxodes chilensis más conocida como el cangrejo o pancora que habita dentro de los erizos. Debido a que las investigaciones sobre este tema son escasas, sus objetivos se centraron en la caracterización morfológica y genética de la especie, para lo cual debieron realizar estudios en muestras de Antofagasta y Valdivia.
Al respecto Larroulet explicó que “nosotros investigamos esta especie, porque mundialmente no ha sido muy investigada, no hay información acerca de su ciclo de vida ni de cómo está clasificado, por ejemplo: si es un parásito, un comensal, etc”.
Por su parte, Romanos destacó que también les interesó “recabar información para el posterior cultivo de los erizos, lo cual puede facilitar mucho el incremento capital del país, así como mejorar el cuidado y el manejo responsable de esta especie”.
El tercer paso consistió en participar y ganar en su categoría de enseñanza media en el 8º Congreso Regional Escolar de C y T EXPLORA CONICYT 2011. Como representantes regionales, compitieron en el Congreso Nacional que el año pasado se realizó en Puerto Montt, obteniendo como resultado el Premio a la innovación, el que les permitió participar como representantes nacionales este año en la Feria Intel ISEF 2012.
Cada año La Feria Intel entrega premios sobre los 3 millones de dólares en premios y becas anuales, incluyendo el Premio Gordon E. Moore (nombrado así en honor al co-fundador de Intel, autor de la ley de Moore y ejecutivo en jefe durante más de 10 años). Los temas que se presentan son tan variados como sistemas tecnológicos para purificación de agua, materiales sustentables para vehículos híbridos, microbiología, transporte, ingeniería, etc. Durante la Feria los participantes podrán participar de simposios y conocer a ocho Premios Nobel de Medicina, Química y Física.