<p align="justify">Cada jueves, en el Hospital Clínico Veterinario de la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong>, una decena de personas acuden con sus mascotas para aprovechar el día de gratuidad de atención de la Clínica de Pequeños Animales, actividad fruto del proyecto de extensión <strong>"Policlínico de Pequeños Animales: Manejo Sanitario y Prevención de Enfermedades Transmisibles al Hombre"</strong> de la Facultad de Ciencias Veterinarias.<br /><br />Este proyecto, impulsado a través de la <a href="http://www.extensionuach.cl">Dirección de Extensión</a>, se caracteriza por integrar diversos componentes en la vinculación con el medio de la UACh, ya que involucra la formación profesional curricular de los estudiantes de la carrera de Medicina Veterinaria, en contacto pleno con la realidad, transfiriendo conocimientos e involucrándose con el desarrollo social.<br /><br />En el quehacer cotidiano de esta labor, los estudiantes entregan a los propietarios de las mascotas información relevante en cuanto a manejo sanitario, tenencia responsable, aspectos nutricionales y fundamentalmente prevención de zoonosis o infecciones transmisibles al ser humano. <br /><br />Cabe destacar que la Facultad de Ciencias Veterinarias desarrolla esta iniciativa desde 1967, época en que se trabajaba en sectores periféricos de la ciudad, y a partir de 1988, se ha llevado a cabo en el Hospital Veterinario del Instituto de Ciencias Clínicas Veterinarias, hoy ubicado en el nuevo Hospital Clínico Veterinario de la UACh. <br /><br /><strong>Por Ejemplo…<br /><br /></strong>Don Gustavo Gaete, junto a su nieto, asistieron por primera vez a la clínica para llevar a su gata, la que manifestaba una extraña comezón. Se enteró de la atención gratuita por su esposa, la que a su vez lo supo por una vecina, "de boca en boca", como es usual en la mayoría de los beneficiarios de este proyecto, además de la difusión realizada en los medios de comunicación. <br /><br />"La inyectaron y me recetaron un remedio -dijo- el otro jueves debo volver para control. Los jóvenes nos atendieron muy bien, son muy cariñosos con los animales y no me cabe duda de que serán muy buenos veterinarios", puntualizó, muy conforme con el trato obtenido.<br /><br />El Prof. Julio Thibaut, Director del Proyecto de Extensión, destacó de esta actividad -desde el punto de vista formativo- el hecho de que "les sirve a los estudiantes para poner en práctica sus conocimientos, diagnosticando enfermedades, haciendo tratamientos, y aplicando sus habilidades y destrezas en pleno contacto con los propietarios de los animales, y siempre supervisados por un docente", señaló. <br /><br />Cabe destacar, que en los casos complejos que surgen de la consulta, incluso se realizan hospitalizaciones hasta la sanación completa de los pacientes, todo en forma gratuita.<br /><br />El sistema de atención funciona de la siguiente manera. Cada lunes se asignan diez números de atención en la secretaría de la clínica ubicada en el acceso al Fundo Teja Norte de la UACh, o bien llamando al teléfono 221215. Las consultas se atienden los días jueves en la tarde por un equipo conformado por cuatro estudiantes y dos docentes, en dos salas de atención. No obstante la atención gratuita de los días jueves, la Clínica de Pequeños Animales atiende durante el resto de la semana con los costos mínimos de medicamentos y consulta.<br /><br />El Prof. Javier Ojeda, director alterno del proyecto, comentó respecto a la atención gratuita, "lo que más se realiza es control de vacuna y desparacitación, dado que la gente acostumbra traer sus cachorros, sin embargo, la asistencia es general para todo tipo de consultas", especificó. <br /><br />A su vez, Pedro Piaggio, uno de los estudiantes que participa de este proyecto, se manifestó muy satisfecho de -junto con aprender- realizar una actividad social y de extensión. "Siento que es una muy buena oportunidad para que la gente, en general, se acerque a la Universidad. Son instancias que nos ayudan para dar a conocer lo que hacemos, en contacto con la gente, y a la vez practicar. Aquí todos salimos ganando", señaló. </p>