A través del Instituto de Anatomía, Histología y Patología, la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile recibió recientemente las visitas de dos destacados investigadores en las áreas de Hidrocefalia y Estudios Proteómicos, los Dres. Pat Mc Allister de la University of Utah, Salt Lake City, USA, y Thilo Kaehne de la Otto-von-Guericke University Magdeburg, Alemania.
Ambas visitan se enmarcan en su rol de colaboradores de los proyectos “El denudamiento del neuroepitelio/epéndimo durante el desarrollo conduce a hidrocefalia, desarrollo anormal del cerebro y neurogénesis postnatal alteradas. Estrategias que ayuden a disminuir/reparar las consecuencias del denudamiento“ (Fondecyt 1111018) y “Nuevas intervenciones neurobiológicas para el tratamiento de la hidrocefalia» (Hydrocephalus Association), que tienen al Profesor Catedrático UACh, Dr. Esteban Rodríguez, como investigador principal.
Estos proyectos se centran en el desarrollo de terapias celulares para el tratamiento de la hidrocefalia congénita, enfermedad que afecta a 1 de cada 3000 niños en el mundo.
Los expertos además realizaron dos conferencias sobre sus respectivas áreas de investigación, que contaron con importante asistencia de académicos y estudiantes de pre y postgrado.
Nuevos tratamientos
En su conferencia titulada “The Promise of Pharmacological Treatments for Hydrocephalus» (La Promesa de los Tratamientos Farmacológicos para la Hidrocefalia) el Dr. McAllister, del Department of Neurosurgery, Medical School, University of Utah, Salt Lake City, USA, hizo énfasis en que “las investigaciones lideradas por el Dr. Esteban Rodríguez desde Valdivia han cambiado la manera de entender la hidrocefalia, que hoy es vista no sólo como un problema en la dinámica del líquido cefalorraquídeo, sino como una enfermedad de las células madre neurales».
Además destacó que estas investigaciones UACh son fundamentales en” la búsqueda de alternativas terapéuticas para el tratamiento de la hidrocefalia, lo que es una necesidad puesto que las que existen actualmente – cirugía derivativa de líquido cefalorraquídeo (shunt) y cirugía neruroendoscópica – no revierten las malformaciones en el desarrollo de la corteza cerebral con los que nacen los niños que presantan esta patología”.
El Dr. Mc Allister también mostró evidencia de un nuevo fármaco llamado Decorina, que reduce la fibrosis en modelos animales a los que se induce hidrocefalia comunicante mediante inyección post-kaolín, lo que permite una mejor sobrevida de los animales hidrocefálicos.
Durante su estadía, el especialista norteamericano participó activamente en el trabajo de investigación que desarrollan alumnos de 2° año de la Escuela de Medicina de la U. Austral con la Dra. Sara Rodríguez, y mantuvo encuentros con los estudiantes de pre y postgrado que desarrollan Tesis en el Instituto, los que evaluaron estos encuentros como «muy positivos y provechosos para su formación».
Adicionalmente, el Dr. McAllister llegó a Valdivia con el propósito de organizar la ceremonia con la que el Dr. Esteban Rodríguez recibirá oficialmente durante el próximo mes de enero 2013, el Premio “Robert H. Pudenz for Excellence in CSF Research» (Excelencia en Investigación sobre Líquido Cefalorraquídeo), concedido por la Asociación de Hidrocefalia de Estados Unidos, motivo de orgullo para todos los miembros de la UACh.
Técnica revolucionaria
“Applications and current limitations of mass spectrometry in biomedical research” (Aplicaciones y limitaciones actuales de la espectrometría de masas en la investigación biomédica), fue la conferencia realizada por el Dr. Thilo Kaehne, Director del Institute of Experimental Internal Medicine, Otto-von-Guericke University Magdeburg, Alemania, donde presentó los fundamentos teóricos y las nuevas aplicaciones que se pueden realizar en el área médica mediante la utilización de esta novedosa metodología.
El Dr. Kaehne mantuvo durante su estadía reuniones de trabajo con diferentes académicos, fortaleciendo su colaboración en el desarrollo de algunas tareas de investigación que tienen por objeto el estudio de las proteínas que se secretan al líquido cefalorraquídeo durante la hidrocefalia (Dra. Karin Vío), el estudio de las interacciones de la proteína alpha-SNAP con moléculas de adhesión celular (Dr. Federico Bátiz), y la identificación/purificación de dos nuevas hormonas hipofisiarias que transducen al sistema endocrino la señal del fotoperíodo (Dra. Montserrat Guerra).
Los integrantes del Instituto de Anatomía, Histología y Patología UACh manifiestan que el encuentro con los Dres. Mc Allister y Kaehne se realizó “en un ambiente de cordialidad, amistad y afecto que fortalece la labor asistencial, docente y de investigación. Estamos felices de integrar a estos nuevos amigos a la gran familia del Instituto”.