Positivo fue el balance del curso internacional titulado «Adaptación, Filogenias y Método Comparado», el cual se realizó ante una treintena de estudiantes e investigadores nacionales e internacionales, en el marco de las actividades y objetivos planteados en el proyecto FONDECYT 1130750 (Testing the role of trade-offs for long term evolution: an evolutionary experiment using microbes).
El evento dirigido por el Dr. Liam Revell, académico de la Universidad de Massachusetts, quien es investigador y desarrollador de software dedicado principalmente al análisis de filogenia o en otras palabras a las relaciones evolutivas entre especies, rasgos e hipótesis asociadas a las pruebas de teorías evolutivas.
«El ser humano tiene un ancestro común con el chimpancé y el gorila, y la mejor manera de visualizar ese hecho es a través de una filogenia, que es el dibujo de un árbol en el cual las ramas son los tiempos de divergencia, las hojas son las especies y los nodos son los procesos de especiación. Estas filogenias se han generado desde la época de Darwin, pero durante los últimos 20 años masivamente para miles de especies y en forma digital, gracias a los métodos moleculares. En sí mismas estas filogenias representan hipótesis evolutivas que se pueden asociar a fenotipos y así responder diversas preguntas en torno al origen de las adaptaciones», graficó el Dr. Roberto Nespolo, responsable del proyecto que organiza el curso.
En este sentido se recalcó que en el curso utilizan las filogenias en formato digital a fin de analizarlas estadísticamente en la plataforma «R», en conjunto con rasgos tales como tamaño, capacidades fisiológicas, morfología y conducta; elementos que a ojos del Dr. Nespolo representan la fusión de dos campos. Por un lado, la ecología y, por otro lado, la biología evolutiva. El así llamado «método comparado» podría aplicarse en diversas áreas tales como la microbiología o la biología molecular, pues la teoría evolutiva se aplica a todo tipo de organismo viviente o semi-viviente (ejemplo: virus o moléculas de RNA).