Más de 100 personas, entre estudiantes, académicos y personal administrativo de la UACh sede Puerto Montt, participaron de un diálogo con el intendente de la región de Los Lagos, Juan Sebastián Montes, el cual fue invitado por el vicerrector de esta casa de estudios, doctor Renato Westermeier. El encuentro –desarrollo en el Aula Magna de esta sede- comenzó cerca de las 18 horas de ayer y duró más de dos horas.
En su exposición inicial, el intendente sostuvo que el gobierno está dispuesto a terminar con el lucro en la educación superior, pero es poco probable hacer lo mismo en la educación básica y media. Además reconoció que el movimiento estudiantil ha servido para que estemos en las puertas de lograr “una reforma educativa” para el bien del país.
-¿Qué le pareció el diálogo que se desarrollo en la sede?
“Fue muy bueno y creo que es una de esas oportunidades únicas que se están dando para discutir un tema tan importante como la educación. Fue un diálogo muy respetuoso, que el vicerrector me invitó a hacer e inmediatamente acepté. Creo que quedó claro que éste es un interés de todos y que hay que tender puentes entre los estudiantes, los profesores y el gobierno para llegar a una solución definitiva ojalá en el corto plazo, sin incurrir en un costo de pérdida del año académico que puede ser muy dramático para muchos hogares y estudiantes”.
-En medio del diálogo dijo que el gobierno está dispuesto a transar y aceptar que las universidades ya no tengan fines de lucro…
“Sí, el ministro ha sido muy claro. Aquí hay una normativa que dice que estas instituciones no pueden tener fines de lucro, pero esto nunca se ha aplicado. Se requiere además tener una institucionalidad para velar que no haya lucro. Este gobierno tiene la convicción y el propósito de hacer cumplir esta norma”.
-Una de las demandas de los estudiantes es que la educación sea gratuita. ¿Cuál es la propuesta del gobierno frente a este tema y que solución se da frente al alto costo de los aranceles actuales?
“Primero reconocer que hay muchas familias que se están endeudando incluso fuera de los sistemas de crédito universitario a tasas realmente abusivas. En la parte propositiva el gobierno ha sido claro que no cree que sea viable ni bueno para el país un sistema de gratuidad para toda la educación. Lo que hay que hacer es ayudar a quienes tienen menos recursos. Entonces la proposición directa es aumentar sustancialmente el número de becas, entregándole becas al 40% más pobre de la población, al 20% que sigue un sistema combinado de créditos y becas y extender a todos los alumnos un crédito plano con una tasa del 2%”.
“Nos parece que es una propuesta revolucionaria, que nunca ha existido en Chile, por lo tanto es una ganancia muy importante para el movimiento estudiantil”.
-Pasando a otro tema, se ha hablado mucho de los problemas de las universidades, pero no se ha discutido mucho en torno a los centros de formación técnica. ¿Cuál es la propuesta del gobierno en torno a estas instituciones?
“En la propuesta del gobierno hay varios puntos dedicados a la formación técnica profesional en institutos y dentro del sistema universitario. Es largo de detallar, pero hay un compromiso de mejorar los CFT y el acceso al crédito también sería parejo para los estudiantes de éstos. Hoy ellos están privados de este crédito, lo cual es una tremenda injusticia, porque un estudiante pobre que no le fue bien en la PSU, va a un instituto y termina pagando un crédito 10 veces más caro.
Por su parte, el vicerrector de la sede Puerto Montt, doctor Renato Westermeier, manifestó que “esta instancia de diálogo reafirma el espíritu de nuestra universidad de respeto y tolerancia. El intendente expuso y los estudiantes escucharon atentos, luego la comunidad hizo sus preguntas y el intendente respondió sin problemas. Estamos muy orgullosos de haber gestionado este diálogo que ayuda a comprenderse mejor entre las distintas posiciones”.