La Universidad Austral de Chile lamenta el fallecimiento de Pelusa de van de Maele, nombre con el cual se dio conocer, a través de su obra, la Sra. Esther Eugenia Silva Aguilera, quien en el pasado se desempeñó laboralmente en la Dirección Museológica, siendo la primera mujer en asumir el cargo de directora.
Durante sus largos años de trabajo museológico, destacó por su espíritu laborioso y alegre, que además plasmaba en su obra artística. Ella fue un testigo clave de la historia de la Universidad Austral de Chile y fue visionaria al plasmar la memoria de nuestra casa de estudios en su libro “La Isla del Alma Mater Historia Testimonial de una Universidad”.
El Rector de la UACh, Dr. Hans Richter Becerra, expresó sus condolencias a los familiares, colegas y amigos de Pelusa de van de Maele. “Lamentamos su partida y valoramos el enorme aporte que realizó a nuestra Universidad, sobre todo contribuyendo a nuestra historia y al resguardo de nuestro patrimonio cultural a través de diversas acciones, entre ellas, la creación de un libro que es parte de nuestra memoria colectiva como casa de estudios”.
Desde la Dirección Museológica se informó que tan sólo hace unas semanas “recibimos una importante donación de parte de sus hijas, que contenía lo que la señora Pelusa atesoró y resguardó, consciente del valioso aporte de su familia, en especial su marido Maurice van de Maele, a la historia universitaria, patrimonial, cultural y artística de Valdivia y el sur austral de Chile”.
Pelusa van de Maele fue una mujer muy activa en la sociedad local, además de una destacada artista visual. Valdiviana por adopción, a muy temprana edad contrajo matrimonio con el aventurero belga Maurice Van de Maele, uno de los fundadores de la Universidad Austral de Chile y una gran influencia a la antropología local. Debido a su indudable talento en la disciplina plástica y la literatura, se destacó como autora del texto “La Isla del Alma Mater: Historia Testimonial de una Universidad”.
Filántropa por excelencia y miembro de una infinidad de instituciones sociales y culturales que por décadas han contribuido al desarrollo de la comuna, recibió la medalla “Aniversario de la Ciudad”, entregada por la Municipalidad de Valdivia el año 2017.
