Juan Carlos Sáez, hijo de Raúl Sáez, el ingeniero civil que lideró las heroicas faenas que evitaron una inundación completa de Valdivia tras el terremoto del 1960, decidió junto a un grupo de personas formar en 2020 la Fundación Memoriales Héroes del Riñihue; que busca precisamente levantar a futuro un memorial en nombre de todos aquellos hombres, mujeres y familias que posterior al terremoto de 1960 salvaron a la ciudad de Valdivia de quedar completamente devastada, hecho histórico que se conoció como “El Riñihuazo”.
Recientemente, en conjunto con miembros de esta organización, Saéz, visitó la ciudad donde se reunió con diferentes autoridades regionales para visibilizar esta propuesta: “nuestra misión en este primer acercamiento es informar a la comunidad e instituciones públicas y privadas que se promulgó una Ley que permite erigir memoriales a “Los Héroes del Riñihue” y nosotros como organización deseamos contribuir a esta conversación, pero siempre tomando como insumo la opinión de la comunidad de Los Ríos. Creemos que es importante darle la connotación que se merece a este proceso sin igual y de proporciones monumentales, donde los paleros, sus familias y la comunidad de Los Ríos se volcó a salvar vidas en conjunto con la labor de los ingenieros y las Fuerzas Armadas”.
Comunidad participativa
Por su parte, Leya Sade, Directora de Patrimonio de la Asociación Patrimonial Cultural de la Región de Los Ríos, destacó que: “como Asociación nos hemos sumado a apoyar su gestión y desde ya invitamos a toda la comunidad a participar de esta reconstrucción de la memoria, a descubrir y recordar a los héroes y heroínas del Riñihuazo. Hay mucho por hacer, por lo cual si desea hacer algún aporte con información puede contactarse con nosotros al mail asociacionpatrimonialcultural@apcregiondelosrios.cl”.
Mientras que la Prorrectora de la Universidad Austral de Chile, Prof. Sandra Bucarey, quien también estuvo presente en una de las reuniones, precisó que “siempre es importante tatar estos temas históricos, ya que “El Riñihuazo” no solamente afectó a Valdivia, sino que a toda una región. Creo que es relevante el reconocimiento que quiere hacer esta agrupación. Sin duda que debemos tener presencia territorial y rescatar nuestra identidad”.
En su visita por la región, la fundación sostuvo reuniones con la alcaldesa de Valdivia, Carla Amtmann; la Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Antonia Torres; la vicerrectora de la Universidad San Sebastián sede Valdivia, María Angélica Hildebrandt; y el vicerrector de INACAP sede Valdivia, Francisco Wittwer, entre otros.
Ley N°21.434
El jueves 7 de abril de este año fue publicada en el Diario Oficial, la Ley N° 21.434 del Ministerio del Interior y Seguridad Pública que autoriza a erigir monumentos o memoriales y crear museos en memoria de los Héroes del Riñihue en las comunas de Valdivia y de Los Lagos.
Junto con ello se estableció la conformación de una comisión especial encargada de ejecutar los objetivos de esta ley, integrada por: el Gobernador de la Región de Los Ríos, la alcaldesa de Valdivia, el alcalde de Los Lagos, el Rector de la Universidad Austral de Chile, el Presidente del Colegio de Ingenieros de Chile, el Presidente del Instituto de Ingenieros de Chile y siete miembros del Directorio de la Fundación Memoriales Héroes del Riñihue.