<p align="justify">Como un hecho de la más alta relevancia para el desarrollo forestal y ambiental de Chile, fue calificada la Sesión Especial de la Cámara de Diputados dedicada al Sector Forestal Chileno, instancia a la que concurrieron representantes de la Facultad de Ciencias Forestales y del Núcleo Científico FORECOS de la UACh. La reunión se desarrolló el pasado miércoles 11 de julio, en la sede del Congreso Nacional. <br /><br />Durante la sesión, iniciativa de los Diputados Alfonso de Urresti y Manuel Monsalve, se expresó con mucha claridad la enorme preocupación de los legisladores por las situaciones ambientales y laborales que en el último tiempo han puesto un manto de duda sobre este importante sector económico del país. El Diputado Monsalve indicó que "el sector ha experimentado un explosivo crecimiento en los últimos años, con enormes utilidades para los grupos económicos, bonanza que no ha llegado a los empleados que laboran en estas empresas, y sostuvo que, las localidades donde operan las empresas forestales presentan altos niveles de pobreza, los salarios que se pagan son exiguos y más del 70% de los operarios no tienen contratos de trabajo". <br /><br />Por su parte el Diputado socialista Alfonso De Urresti, recordó lo vivido en Valdivia, con la planta CELCO, cuya contaminación originó la muerte de cientos de cisnes en el Río Cruces. El parlamentario demandó del Estado un compromiso más enérgico para fiscalizar el sector y, en particular, para controlar el daño al bosque nativo, denuncias que, durante el extenso debate, recibieron el respaldo de los parlamentarios, quienes criticaron fuertemente a las plantas de celulosa donde se han producido episodios de contaminación. <br /><br />Previo al inicio de la sesión, por los pasillos del Congreso Nacional, Federico An-ber Fuhren, estudiante de Ingeniería Forestal y Carolina Ruiz, alumna de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales de la UACh, en un hecho destacado por los promotores de la iniciativa, entregaron a los miembros del Parlamento y a autoridades presentes una declaración pública, testimonio de la preocupación de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Austral de Chile por los temas a tratar. En sus líneas más importantes, la Facultad planteó su completo respaldo a la iniciativa parlamentaria, destacando que "a nuestra Facultad le preocupa que el sector forestal de Chile actualmente se conozca más por sus desaciertos en materia ambiental y laboral que por lo que ha sido su contribución al desarrollo del país. Creemos que con un sector forestal diversificado en términos de patrimonio forestal y empresarial, con una fuerte inversión estatal y privada en investigación y desarrollo forestal, y con empresas socialmente responsables, es posible que el sector forestal chileno sea reconocido nacional e internacionalmente", destaca el documento respaldado por el Decano, Dr. Antonio Lara, el Prodecano Dr. Pablo Donoso, los directores de los tres institutos que integran la macrounidad académica y representantes de alumnos de pre y post grado. <br /><br />Por su parte, Francisco Morey, Director de comunicaciones de FORECOS, grupo que participó estrechamente en la promoción de esta sesión, destacó la iniciativa como "una poderosa demostración de que la sociedad chilena está demandando cada vez con mayor convicción un tipo de desarrollo económico sustentable, poniendo en el centro de la discusión el bienestar de las personas y la conservación de nuestro patrimonio natural", afirmó. Y concluyó destacando que "fue motivo de orgullo ver a nuestra Universidad en una posición de liderazgo en estos temas, que hablan de futuro y de responsabilidad, a través de la participación de nuestros estudiantes y escuchando a varios diputados sostener argumentos basados en investigaciones científicas de nuestra casa de estudios. Todo un logro", finalizó.</p>