La casualidad hizo que un experto internacional en desastres se encontrara en Valdivia al momento de que aconteciera el infortunado incendio que el pasado 03 de diciembre destruyó el edificio Emilio Pugín que albergaba a 7 de los 12 Institutos de la Facultad de Ciencias de la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong>. <p>Se trata del Prof. Benigno Aguirre López, de nacionalidad española e investigador del <strong><a href="http://www.udel.edu/DRC/">Disaster Research Center</a></strong> (Centro de Investigación de Desastres) de la Universidad de Delaware, Estados Unidos, quien llegó a fines de agosto a Valdivia gracias a una beca del programa Fulbrigth. </p><p>El investigador permaneció en la ciudad vinculado al Instituto de Ciencias Sociales de la UACh y ha tenido la oportunidad de tomar contacto con varias instituciones como la ONEMI regional, organismos municipales, y otras con el fin de profundizar sus estudios acerca del terremoto de 1960 que azoló la zona de Valdivia y que ha sido conocido como uno de los sismos de más alto impacto a nivel mundial.</p><p>Aprovechando su presencia en Valdivia, la Universidad Austral de Chile le invitó a ofrecer una serie de charlas y reuniones que han permitido obtener una serie de recomendaciones de este experto internacional, además de encuentros con el Rector Víctor Cubillos a quien le ha comentado algunas de sus recomendaciones para tener en cuenta a futuro. </p><p>En relación al siniestro del 03 de diciembre, Benigno Aguirre, señaló que aunque no lo ha podido estudiar en detalle, sí considera que existe un grado de vulnerabilidad de los sistemas que existen en Valdivia tanto en la mitigación, prevención como en la respuesta ante siniestros de esta naturaleza. "Creo que se hace imprescindible una revisión metódica de las prácticas que se han ido sumando a través de los años acorde a los cambios sociales que hacen los sistemas más complejos", señaló.</p><p>Igualmente recomendó a la Universidad implementar un más sólido contacto y coordinación con instituciones e instancias pertinentes como ONEMI, Bomberos y otros expertos. "A mi juicio, este siniestro revela que la Universidad debe preocuparse aún más de las relaciones con la ciudad, la región y la nación, de cómo esas instituciones se personalizan en estos desastres y cuáles son los problemas a los que se pueden enfrentar en esos momentos. Mi sugerencia es poner un énfasis estratégico en el tema y crear un comité compuesto por miembros de la comunidad universitaria y externos que se pongan a pensar en la mitigación de riesgos y cómo vamos a responder a ellos, para cuando ellos sucedan", precisó.</p><p>Consultado por la experiencia en la Universidad de Delaware, señaló que ellos cuentan con un Programa de Mitigación y Desastres, además tienen un Departamento de Electricidad corporativo en el que trabajan sólo profesionales y técnicos certificados para poder tocar alguno de los sistemas eléctricos del campus universitario.</p><p>Por otro lado el profesional anunció que para el próximo año se espera abrir un programa de Doctorado en Ciencias del Desastre, para lo cual extendió una invitación a la comunidad universitaria interesada a tomar contacto para cuando se ponga en ejecución este programa interdisciplinario. </p><p><strong>Estudio en terremoto</strong></p><p>El experto quien trabaja con fondos provenientes de la National Science Foundation, señaló que en el Centro de Investigación del Desastre de la Universidad de Delaware, despierta gran interés el tema de los terremotos y en particular el de 1960 por su gran magnitud. </p><p>A su juicio, algunas conclusiones de lo del terremoto en Valdivia es que éste no fue la causa de la depresión económica sino que ya antes del sismo había una declinación de la industria producto de la puesta en marcha del Canal de Panamá, aún cuando reconoció que el terremoto agravó la situación de la actividad productiva.</p><p>Una de las conclusiones es que la ingeniería ya está muy avanzada y que los edificios diseñados cuentan con medidas adecuadas de mitigación. "Pero no observo lo mismo en el caso de las viviendas habitaciones construidas con apoyo de programas estatales, las que al parecer no cuentan con medidas antisísmicas", advirtió.<br /></p>