Frente a una concurrida presencia de empresarios, profesionales e investigadores de diversas instituciones públicas y privadas del país y Argentina; el Dr. Fernando Medel (Prof. del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal, Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Austral de Chile) presentó la ponencia «Biología y Tecnologías de Producción en Arándanos» durante el «Seminario Producción Moderna de Arándanos», que se realizó en Osorno el jueves 16 de octubre. Este evento fue organizado por el Colegio de Ingenieros Agrónomos y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).
Según indicó el Dr. Medel, las ponencias abarcaron gran parte de la realidad científica y tecnológica de este cultivo y la particular incidencia en el desarrollo agrícola de Chile, principalmente de la zona sur. «Efectivamente, este cultivo ha pasado a ser el más importante rubro frutícola de exportación considerando la tasa de crecimiento en superficie, producción exportable y retorno económico al productor. Con una superficie actual aproximada de 3.000 hectáreas, ese están exportando anualmente 3.000.000 de bandejas con un retorno medio de US$ 2 a US$ 6 por kilo a productor. Sólo en la zona sur se estima una inversión de aproximadamente US$ 15 millones», destacó el investigador.
El académico sostuvo que la UACh ha tenido un papel significativo en ello a partir de 1970, cuando se determinaran los lineamientos del Programa de Investigación y Desarrollo Frutícola para el Sur de Chile, entre cuyas líneas de investigación se encontraba la Introducción, Evaluación y Selección de Especies, Cultivares y Clones, de las cuales forma parte el arándano. Así y durante varios años se ensayaron más de una treintena de cultivares, conociendo su biología y requerimientos tecnológicos en el marco del concepto de adaptabilidad productiva, agregó.
«Con resultados importantes, que han permitido posicionar a Chile a nivel mundial en el desarrollo de este cultivo con un mínimo costo para el Estado y la Universidad, y luego de una divulgación difícil en un ambiente no acostumbado a la innovación; este cultivo frutal se ha situado en un punto relevante a nivel mundial, con aproximadamente la mitad de su superficie en la zona sur del país», destacó.
El Dr. Medel explicó que la investigación actual está orientada a la obtención de cultivares de madurez tardía y al manejo de huertos con técnicas específicas para este propósito, puesto que ciertas áreas del sur de Chile tienen ventajas únicas en el mundo para producir tarde en la temporada y así alcanzar nichos de demanda con resultados de alta rentabilidad.
Mayores informaciones: Dr. Fernando Medel, Fono:56-63-221726, Email: fmedel@uach.cl