<p><em> * La discusión internacional de si es o no una zoonosis fue puesta sobre la mesa por uno de los cinco expertos en Paratuberculosis (ParaTB) a nivel mundial: el Dr. Michael Collins (Universidad de Wisconsin-Madison), profesor invitado de la Universidad Austral de Chile (Valdivia). <br /></em><em>* El seminario -que cuenta con el patrocinio del Servicio Agrícola y Ganadero- pretende generar una propuesta de Certificación de Predio Libres de la enfermedad en Chile.<br /></em><em>* Se estima que existe una alta prevalencia de esta enfermedad en rebaños nacionales, aún cuando se presenta de manera subclínica (asintomática) por períodos de hasta cinco años.</em></p><p><br />"Llegó el momento de aunar esfuerzos entre el sector público (SAG) y sector privado (industria, ganaderos, Universidad) para encarar un problema que a todas luces se nos viene encima y Chile no está preparado". </p><p>Así lo afirmó el Dr. Juan Kruze, Jefe del Laboratorio de Paratuberculosis de la Facultad de Ciencias de la Universidad Austral de Chile, principal impulsor del <strong>Seminario Internacional "Factibilidad de un Programa de Certificación de Predios Libres de la Paratuberculosis Bovina en Chile"</strong> que durante todo el día de hoy (jueves 14 de diciembre) se desarrolla en la Universidad Austral de Chile (Valdivia) y que es patrocinado por el Servicio Agrícola y Ganadero, SAG. </p><p>Para el Dr. Kruze, el objetivo central de esta actividad es informar y sensibilizar a la industria láctea nacional, servicios públicos y otros <em>representantes del sector pecuario, en torno a la existencia de esta enfermedad en los rebaños nacionales y el problema que eso puede representar para el país, tanto en lo que se refiere al comercio exterior como en el ámbito de la salud pública. </em></p><p>"La paratuberculosis bovina es una enfermedad emergente en el mundo entero, y pensamos que en el corto plazo se podría transformar en una importante barrera arancelaria para la exportación de los productos pecuarios (carne y leche), así como un impacto en la salud humana como lo está evidenciando la información entregada por el Dr. Collins", precisó elacadémico. </p><p>Por su lado, el Dr. Alejandro Rivera, Jefe de Vigilancia Epidemiológica y Control de Enfermedad Animal del SAG, señaló que existe preocupación por el tema, lo que además se ha visto reflejado en el seno de la Mesa para Exportación de Productos Lácteos. "Hemos estado respaldando diferentes iniciativas como el proyecto del Fondo de Mejoramiento del Patrimonio Sanitario ejecutado por la Universidad Austral de Chile, a través de la investigación del Dr. Juan Kruze, que ya concluyó y que permitió validar un sistema de diagnóstico de la enfermedad ". </p><p>Al mismo tiempo señaló que existe falta de información concluyente que indique que ésta sea una enfermedad transmisible al hombre, por lo que no se ha podido implementar un programa de carácter nacional, pero si existe la posibilidad de trabajar en los rebaños para ir resolviendo y previniendo la enfermedad (de denuncia obligatoria), con la colaboración del sector productivo y de los actores del sector pecuario en el país. </p><p><strong>Experto Mundial</strong></p><p>El Dr. Michael Collins, quien mantiene una relación de trabajo colaborativo con la Universidad Austral de Chile, es uno de los cinco expertos mundiales en paratuberculosis. Con más de 25 años de experiencia en el tema, tiene a su haber más de 180 publicaciones en revistas indexadas, es autor de varios capítulos de publicaciones especializadas y actualmente preside la Asociación Internacional de Paratuberculosis. </p><p>Collins -principal relator de este seminario- ha entregado aspectos poco conocidos acerca de esta enfermedad que afecta a un importante número de animales rumiantes en todo el mundo. En ese sentido ordenó sus ponencias en los siguientes ámbitos: Patobiología de la paratuberculosis bovina y caprina, Impacto económico y zoonótico de la paratuberculosis, Pruebas diagnósticas de paraTB en rebaños lecheros, Control y análisis costo/beneficio del control de paraTB, Control de calidad de laboratorios y tests de proficiencias, Programas de Certificación de Rebaños, Programa Certificación de Rebaños: una propuesta para Chile, para terminar con una discusión general con participación de todos los estamentos del sector productivo y el SAG.</p><p>En la primera parte de su intervención, el experto norteamericano explica que ésta es una enfermedad que afecta principalmente a ejemplares jóvenes (en edad reproductiva) de rebaños de bovinos, ovinos y caprinos, aún cuando se ha detectado también su presencia en animales silvestres como zorrillos, camélidos y ciervos. </p><p> "No se sabe a ciencia cierta por qué afecta a los más jóvenes, pero se estima que ello tiene relación con el grado de madurez del sistema inmune celular. Las vías de contagio son varias: desde el útero, durante el parto, en los corrales de maternidad y durante el amamantamiento de los terneros", explica.</p><p>Se trata de una enfermedad que no presenta cuadro clínico evidente sino hasta varios años desde que el patógeno se aloja en el animal huésped, por lo que la detección se hace aún más compleja. Sin embargo, explica el Dr. Collins, una vez que la enfermedad avanza hay un período muy corto en el que el animal evidencia drásticamente la enfermedad con síntomas de diarrea muy líquida y burbujeante, baja de peso, y una significativa disminución en la producción láctea. </p><p>Para el Dr. Collins, la paratuberculosis es una enfermedad mundial como lo ha sido la gripe aviar o la fiebre aftosa. Los primeros registros datan del año 1885 en Alemania, en 1908 fue el primer reporte de la enfermedad en Estados Unidos, y en 1916 el primero en Australia. El Chile el primer reporte lo hizo la Universidad Austral de Chile, en 1968. </p><p><strong>Dilema Mundial</strong></p><p>En otro capítulo y respaldado por una serie de publicaciones científicas, el Dr. Collins da cuenta de las evidencias que indican que ésta podría ser una zoonosis como la brucelosis o la tuberculosis bovina. </p><p>La enfermedad en humanos a la que es asociada la paratuberculosis (paraTB) es la Enfermedad de Crohn, patología crónica, sin cura conocida y que presenta síntomas clínicos muy similares a la paraTB (diarreas, baja de peso, inflamación de intestino), además de un cuadro histopatológico similar (ganglios linf&aacut