Con una exposición que se tituló “Manejo Integral de Residuos: las 3R y la gestión para la sustentabilidad en la Universidad Austral de Chile”, se presentó la Encargada de la Unidad de Gestión Ambiental (UGA) de la Dirección de Servicios, María Ema Hermosilla, en el 9° Seminario Internacional “3R: Reducir, Reutilizar, Reciclar. Un enfoque necesario para el desarrollo” organizado por la Fundación Copec-UC que se realizó en Casapiedra, Santiago, y contó con la asistencia de más de 600 personas.
El encuentro tuvo como objetivo difundir los avances en innovación en distintos temas relevantes para el país, en torno al concepto de la 3R: Reducir la cantidad de residuos que generamos y el uso de recursos naturales y energía; Reutilizar materiales, dándoles un nuevo uso sin tener que transformarlos y Reciclar, mediante la transformación de los residuos en nueva materia prima.
Para la 9° versión del seminario, María Ema Hermosilla fue invitada a presentar el Sistema de Gestión y Manejo Integral de Residuos de la Universidad Austral de Chile en calidad de experta, a la par de importantes especialistas internacionales como la Dra. Monika Griefhan, ex ministra del Medio Ambiente en Alemania y actual directora de la Asociación Cradle to Cradle y Derek Stephenson, presidente de Reclay Steward Edge Inc., que compartió su experiencia de más de tres décadas en la conceptualización, diseño e implementación de complejos y multifacéticos proyectos de reducción de residuos y reciclaje para el sector público y privado, así como en el manejo de residuos eléctricos, electrónicos, peligrosos y especiales.
Para el Director de Servicios de la Universidad Austral de Chile, Alejandro Ovando, exponer el trabajo que realiza la UACh en el manejo de residuos y las 3R, “es de mucha importancia y demuestra que como institución estamos haciendo las cosas bien, los que es reconocido tanto a nivel nacional como internacional.”
Por su parte la Encargada de la UGA, María Ema Hermosilla, sostuvo que “la Universidad fue escogida para presentar esta exposición por la trayectoria que tiene como institución en esta materia y por ser la primera casa de estudios superiores en incorporar el concepto de las 3R en los fundamentos de su sistema de gestión.”
Trabajo de la Unidad de Gestión Ambiental
La Universidad Austral de Chile implementó de forma pionera en Chile el año 2001, un Programa de Manejo Integral de Residuos y RILES (Residuos Industriales Líquidos) que se enmarca dentro de la visión de cuidado de la naturaleza y desarrollo sustentable que tiene la casa de estudios. Para llevar a cabo el programa, que tiene como pilares los conceptos de Reducir, Reciclar y Reutilizar residuos, se creó el Proyecto de Administración Ambiental Corporativo, que el 2010 pasó a ser la Unidad de Gestión Ambiental, perteneciente a la Dirección de Servicios.
Los avances en el manejo de residuos han permitido que actualmente la Universidad Austral de Chile sea la única Institución de Educación Superior del país que tiene un Sistema de Gestión Integral de Residuos que involucra no sólo a sus estudiantes sino también a la comunidad en general y cuenta con una Unidad de Manejo Integral de Residuos, que suma a la gestión tecnología e infraestructura especializada. Esto ha permitido, entre otras cosas, que la UACh ganara la fase nacional del Primer Concurso Iberoamericano de Buenas Prácticas en la Promoción de la Salud en Universidades e Instituciones de Educación Superior – en la categoría de ‘Campus universitario/entorno saludable’- que es organizado por la Organización Panamericana de la Salud /Organización Mundial de la Salud, en colaboración con la Red Iberoamericana de Universidades Promotoras de Salud (RIUPS) y la Universidad Católica del Norte de Chile.
A la labor realizada en el manejo de residuos, las gestiones por aumentar la eficiencia energética que lidera el Departamento de Servicios Generales de la Dirección de Servicios y la incorporación del concepto de Educación para la Sostenibilidad, se suma la investigación y docencia que se realiza en estos temas y varias iniciativas que reafirman el compromiso de la UACh con el desarrollo sostenible, compromiso expresamente asumido este año con la Firma del Acuerdo de Producción Limpia (APL) Campus Sustentable liderado por el Consejo Nacional de Producción Limpia y otras 22 instituciones de educación superior de todo el país.