El pasado 24 de abril, la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile recibió la visita del Dr. Pascal Boeckx, Profesor de la Universidad de Gent en Bélgica. El mencionado investigador es especialista en biogeoquímica de isótopos, uso de isótopos estables y radioactivos en cambio global, dinámica de nutrientes y estudios ambientales.
El científico también realiza investigación en el ciclaje de nitrógeno y carbono en ecosistemas terrestres, así como en la emisión y captura de gases efecto invernadero en suelos. Cuenta con numerosas publicaciones a su haber.
Su venida a Chile fue posible gracias a la invitación del proyecto Fondecyt 1121138, liderado por el Prof. Erick Zagal, de la Universidad de Concepción en Chillán. Consciente de la importancia de la visita del destacado investigador, el INIA de Valdivia decidió extender otra invitación para que el Dr. Boeckx alargara su viaje al sur de Chile.
El objetivo de la visita fue conocer de primera mano el trabajo que realiza esta unidad de INIA en el marco de un proyecto Fondecyt Regular en conjunto con académicos de la Universidad Austral de Chile y de la Universidad de Concepción. De esta forma, se pretendía que el Dr. Boeckx sugiriera mejoras a los diseños experimentales llevados a cabo en la zona.
La visita consistió en una exposición en sala sobre el proyecto «Evaluation of the native Chilean riparian vegetation as a filter for agricultural diffuse pollution: nutrient uptake, sediment removal, and denitrification«, dictada por el Dr. Jaime G. Cuevas, investigador de INIA en Valdivia.
También, asistieron a la presentación elDr. José Dörner, Pro Decano de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UACh; el Prof. Leandro Paulino de la Universidad de Concepción; el investigador de INIA Josué Lagos; la Coordinadora de INIA Los Ríos Agnes Ewert, y el asistente de investigación César Leiva.
Posteriormente, el Dr. Boeckx y el resto de la comitiva fueron conducidos a la estación experimental Santa Rosa de la Universidad Austral para visitar los ensayos de campo. Además del recorrido de las instalaciones, se llevaron a cabo demostraciones sobre la extracción de datos de sensores de suelo utilizando un computador portátil.
El Prof. Boeckx se comprometió a preparar un reporte con sugerencias para mejorar el proyecto aludido.
Por último, este viaje a Chile es otra muestra de la colaboración internacional que sostiene el grupo de investigación de Gent con países tales como China, Rusia, Suecia, Estados Unidos, México, y otros. A futuro, se planea estrechar los lazos de colaboración entre la Universidad Austral, INIA y la Universidad de Gent, a través, de una visita del Dr. Jaime Cuevas a dicha Universidad.