<p><em>* El TLA es una instancia autónoma internacional que -desde 1998- analiza casos que involucran presuntos daños ambientales en importantes recursos hídricos en perjuicio de las poblaciones de América Latina. <br />* El fallo emitido en marzo de 2006 fue profusamente difundido por la prensa nacional y en él se responsabilizó a CELCO por "utilización inadecuada de los recursos hídricos" del río Cruces, y se censuró moralmente a las autoridades gubernamentales por "incumplimiento de sus obligaciones" en este caso.</em> </p><p><br />Los alcances e impacto del <a href="http://www.uach.cl/rrpp/online/anexos/2007/03/veredicto_caso_riocruces.pdf">veredicto</a> que hace un año emitió el <strong><a href="http://www.tragua.com">Tribunal Latinoamericano del Agua (TLA)</a></strong> sobre el caso del río Cruces en Valdivia, fueron abordados en la tarde de ayer (lunes 26 de marzo) en seminario realizado en la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong> convocado por el propio TLA y patrocinado por el Centro Transdisciplinario de Estudios Ambientales y Desarrollo Humano Sostenible (CEAM) de esa casa de estudios superiores. (<a href="http://www.uach.cl/rrpp/online/galerias.php?cod=46">ver galería</a>)</p><p>En la oportunidad se contó con la participación del director general del TLA, Sr. Javier Bogantes, y el asesor científico de ese tribunal internacional, Ricardo Valverde ambos de nacionalidad costarricense, quienes llegaron a Valdivia como parte de las actividades de seguimiento en terreno que dicho Tribunal establece para aquellos casos que son considerados más relevantes. </p><p>El sábado 24 hicieron un breve recorrido por las aguas del río Cruces con el fin de conocer en terreno el estado medioambiental de la zona, para luego convocar a este seminario en el cual intervinieron las cinco instancias demandantes en este caso: Armadores de Valdivia (red de embarcaciones con circuitos turísticos fluviales); Acción por los Cisnes (instancia de participación ciudadana); comunidad de Tralcao (ubicada a orillas de río Pichoy y quienes se han visto afectados por problemas en el agua para consumo humano); proyecto Raluya (instancia en la que participan especialistas de la Universidad Austral de Chile); y lonkos del Pikunwijimapu (estos últimos no pudieron participar del seminario. </p><p>"Una de las cosas que buscamos con este seminario es tener una instancia para provocar un diálogo y una participación amplia de las instituciones involucradas, pero lastimosamente no hemos logrado que participe ni la empresa CELCO ni representantes de Gobierno. Les invitamos por diversos medios, pero no lo conseguimos como sí ha ocurrido en otros países", informó el director del TLA. </p><p>En relación al caso señaló que "el humedal del río Cruces es un sitio de importancia mundial que nos pareció importante conocer en terreno además que nos llamó la atención por lo bien documentado del caso". </p><p>También estuvo presente el Diputado Alfonso De Urresti, quien valoró la realización de instancias de este tipo que dan cuenta -dijo- de una información recogida en las distintas comunidades. </p><p>El parlamentario fue uno de los impulsores de la inclusión de este caso en el Registro de Montreaux y recordó que ha patrocinado una serie de iniciativas tendientes a revertir la crisis ambiental. "Sólo cabe celebrar la capacidad de organización y felicitar el fallo del Tribunal Latinoamericano del Agua ya que este caso puede tener consecuencias graves para la comunidad", agregó el parlamentario.</p><p><strong>Seminario</strong></p><p>Durante el saludo inicial, el Director ejecutivo del CEAM -UACh, Prof. Pablo Villarroel, recordó que el pasado jueves 22 de marzo se conmemoró el día internacional del agua oportunidad en la que la UNESCO señaló que la escasez de agua en los próximos años será una amenaza para la paz mundial</p><p>Por su parte el director del TLA, Javier Bogantes, calificó el humedal del Río Cruces como uno de los sistemas hídricos más importantes de América Latina, al tiempo que destacó que este caso ha sido uno de los mejor fundamentados en términos de los antecedentes técnicos, jurídicos y científicos presentados en la demanda. </p><p>Recordando que el recurso agua ha tenido especial importancia desde épocas inmemoriales, precisó que éste (el agua) es un derecho humano, un bien social y un bien común que no debe ser entregado a intereses de privados. </p><p><strong>Demandantes </strong></p><p>En representación de la comunidad de Tralcao intervinieron el antropólogo Mauricio Huenulef y el poblador Francisco Manchequeo, quienes reiteraron los problemas de salud pública que se han registrado entre los habitantes de esa comunidad ubicada a orillas de río Pichoy y quienes no cuentan con un sistema de alcantarillado ni agua potable. Justamente por eso -informaron- los pozos norias han sido contaminados y han debido recurrir a pozos muy profundos para poder obtener el vital elemento. </p><p>"Sentimos que nadie nos escucha, pero aparentemente con este veredicto nos están escuchando, y eso es bueno para la comunidad, para la provincia que ahora es Región, y para el país. No estamos en contra del progreso, perolas cosas se deben hacer bien", señaló Manchequeo.</p><p>Por su lado Jimmy Davis, presidente de los Armadores de Valdivia, proporcionó estadísticas impactantes en relación a la caída del flujo turístico en la zona y en particular el turismo vinculado con el sistema fluvial de Valdivia. El levantamiento de datos efectuado y que posteriormente fue confirmado con estudios de Sernatur y la Armada -dijo-, señala que de los casi 100.000 visitantes que cada año tienen Valdivia, cerca del 98% realizan actividades vinculadas con el río. Ese flujo turístico ha bajado considerablemente en los últimos dos años, tanto que para este verano sólo hubo dos o tres salidas turísticas hacia el Santuario de la Naturaleza. "Somos las región de los ríos, pero le damos la espalda al río", señaló enfático el empresario.</p><p>El daño económico que ha causado el cambio ambiental en dicha zona -agregó Davis- se ha visto reflejado en la quiebra de varias de estas Pymes. "De las 23 embarcaciones, quedan 18 funcionando con circuitos turísticos en la zona debiendo implementar una serie de nuevas estrategias de tours y contrayendo una serie de créditos bancarios para seguir operando", expresó.</p><p>Posteriormente correspondió el turno a la