<p align="justify"><em>* En tanto el Dr. Gastó manifestó que este premio lo impulsa a continuar con el compromiso de aportar a la armonía entre la sociedad y la naturaleza. </em></p><p align="justify">Con la presencia de autoridades de la Universidad Austral de Chile, encabezadas por el Rector Dr. Víctor Cubillos y el Prorrector Dr. Juan Omar Cofré, esta casa de estudios superiores entregó el <strong>Premio "Luis Oyarzún 2009" al Dr. Juan Gastó Coderch</strong>, destacado académico e investigador que es considerado un referente para sus pares de diversas disciplinas en Chile y el extranjero. </p><p align="justify">Este premio es entregado por la Universidad Austral de Chile a personalidades que hayan contribuido en forma destacada, a través de la ciencia o el arte, al logro de relaciones armónicas entre seres humanos y la naturaleza</p><p align="justify">La solemne ceremonia -que se enmarcó dentro de las actividades conmemorativas del 55º Aniversario de la UACh- se llevó a cabo el martes 15 de septiembre a las 11.30 hrs. en el Salón Jorge Millas del Campus Isla Teja (Valdivia) y en ella participaron académicos -muchos de ellos ex alumnos- y estudiantes. </p><p align="justify">Cabe destacar que el Dr. Gastó fue postulado por el Decano de la Facultad de Ciencias Forestales Dr. Antonio Lara, el Decano de la Facultad de Ciencias Agrarias Prof. Ricardo Fuentes y el Director Ejecutivo del Centro Transdisciplinario de Estudios Ambientales y Desarrollo Humano (CEAM) Prof. Pablo Villarroel. </p><p align="justify">El acto comenzó con la entonación del Himno Universitario a cargo del Coro de Cámara UACh dirigido por el Prof. Hugo Muñoz. A continuación, el Profesor Emérito de la Universidad Austral de Chile, Dr. Claudio Donoso Zegers (Premio Luis Oyarzún 1999), presentó la defensa de méritos (o laudatio), en la que puso en relieve el "brillante y fecundo recorrido académico" del galardonado, a quien describió como "gran maestro de la ecología". (<a href="http://www.uach.cl/rrpp/online/anexos/2009/09/LaudiatumJuanGasto.pdf">Lea laudatio completo</a>).</p><p align="justify">Según explicó, en los años sesenta el Dr. Gastó "era ya el gran maestro de la ecología al cual se acercaban alumnos y profesores jóvenes en busca de consejo, orientación y luz, más allá que el puro conocimiento específico. Jamás su oficina estaba cerrada para nadie".</p><p align="justify">Agregó que "la Universidad de Chile, en especial los estudiantes de los sesenta y principios de los setenta, tuvieron la fortuna de contar con este profesor inspirador que seguramente dejó su impronta en muchos de los académicos que hoy enseñan en muchas universidades, entre otras en nuestra Universidad Austral".</p><p align="justify">Luego se refirió a su ingreso como académico en la Pontificia Universidad Católica de Chile en 1977, donde fue reconocido como Profesor Emérito y "siendo jubilado sigue funcionando con toda su vitalidad y sigue siendo desde allí fuente de aprendizaje e inspiración. Todo ello acompañado de un gran sentido del humor, modestia, generosidad y gran calidad humana".</p><p align="justify">También indicó que permanentemente se moviliza dentro de Chile y el extranjero, invitado a participar en proyectos y a dictar cursos y conferencias de gran calidad e interés. </p><p align="justify">Posteriormente, Patricio Sanguinetti, Asesor Jurídico de la Corporación, en representación del Secretario General Prof. Carlos Carnevali, dio lectura al decreto universitario que distingue al Dr. Juan Gastó Coderch como merecedor del Premio "Luis Oyarzún, A la Armonía con la Naturaleza". </p><p align="justify"><strong>Discurso del galardonado</strong> </p><p align="justify">El Rector junto al Prorrector hicieron entrega del premio, para finalmente dar paso al discurso del Dr. Gastó, quien al término de sus palabras expresó: "Nuevamente muchas gracias a la Universidad Austral de Chile por entregarme este premio que me impulsa a continuar con el compromiso de aportar en la construcción del camino que nos conduzca a la armonía entre la sociedad y la naturaleza, que permita generar un país mejor donde las personas y sus hijos puedan no sólo vivir, sino vivir con más dignidad social, y ambiental". (<a href="http://www.uach.cl/rrpp/online/anexos/2009/09/DISCURSO%20RECEPCION%20PREMIO%20FINAL.pdf">Lea discurso completo</a>).</p><p align="justify">El académico sostuvo que el mayor valor de este reconocimiento reside en el hecho que sea otorgado por la Universidad Austral de Chile, "que en toda su trayectoria se ha caracterizado por la búsqueda de las relaciones armónicas entre los seres humanos y la naturaleza. Este no es un premio más, es la expresión del espíritu de la Universidad Austral lo cual es consistente con el momento actual y el espíritu de época".</p><p align="justify">Sobre el reconocimiento añadió que, en su opinión, no tiene "otro mérito que haberme esforzado por ejercer el trabajo de académico e investigador en el campo del medio ambiente rural en forma responsable, humana, con perseverancia, devoción y pasión. No me he restado a participar de ninguna iniciativa que pudiera contribuir al progreso del país, combinando el desarrollo con el crecimiento económico para mejorar la calidad de vida de las personas, promoviendo la inclusión social y la defensa del medioambiente".</p><p align="justify">En su intervención, el académico se refirió a sus diversas publicaciones y líneas de trabajo. Respecto a sus libros, entregó detalles de cada uno de ellos: "El hombre y la transformación de la naturaleza" (1979, Chile), "Ecosistema. La Unidad de la Naturaleza y el Hombre" (1979, México), "Sistema de Clasificación de Ecorregiones" (1992, Ecuador), "Ordenación Territorial. Desarrollo de Predios y Comunas Rurales" (2002) y "Paisaje Cultural Rural. Hominización de la Naturaleza en la formación de Países" (en preparación). A ello sumó el estudio "Metodología Clínica de Ecosistemas" (década del '80) y el manual "Metodología de Planificación Territorial" (2006, realizado para Mideplan).</p><p align="justify">En otro momento de su discurso manifestó que se trata de "un reconocimiento del esfuerzo de muchas personas