Con 60 centímetros de ancho es similar a la cabeza de elefante. Pero se trata de un cráneo presumiblemente de un animal de fauna pleistocénica que aún no está identificado, el cual fue hallado esta semana en Osorno, en el yacimiento arqueológico de Pilauco, donde científicos de la Universidad Austral de Chile liderados por el Dr. Mario Pino (Director del Instituto de Geociencias, Facultad de Ciencias) están ejecutando la segunda fase de investigación en un sitio que refleja que hubo vida hace 12.500 años antes del presente.
Según indicó el Dr. Mario Pino, se está recién excavando y “no tenemos certeza absoluta de qué se trata; sólo que por el tamaño nos parece que es un cráneo de Gonfoterio. Si es de Gonfoterio va a ser muy interesante porque no existen otros cráneos en el registro. También puede ser de otro animal extremadamente grande, que sería un pariente de un Megaterio. Pero pensamos que es un Gonfoterio por lo que logramos ver desde arriba”.
El académico informó que éste es el primer producto de la excavación de invierno en este sitio, la cual se ha hecho a baja velocidad y con un solo científico y un obrero. Agregó que están excavando por el lado y el cráneo es tan grande que requiere de una técnica especial para sacarlo. “Hay que envolverlo entero en papel higiénico y ponerle vendas de yeso para levantarlo. Después requiere de un procedimiento muy riguroso de conservación para que no se vaya a romper al momento de secarse”, dijo.
La excavación se está realizando donde antes estaba el garage de la casa ubicada en población Los Notros, en pleno radio urbano de la comuna de Osorno. “Estábamos excavando en ese lugar porque tenemos una promesa de un industrial de Valdivia que va construir un laboratorio en ese lugar. Entonces antes de construir el laboratorio era obvio excavar ahí porque no podíamos construir algo encima sin saber lo que había. En la capa fosilífera aparecieron inmediatamente los restos”, finalizó.
Desde Coyhaique, el Rector de la Universidad Austral de Chile Dr. Víctor Cubillos valoró este descubrimiento que permite acumular nuevo conocimiento científico sobre el pasado en el sur de nuestro país. Igualmente destacó la vinculación con el medio a través de convenios como el que la UACh tiene con la Municipalidad de Osorno y que permiten hallazgos científicos de gran importancia y que además son transmitidos a la comunidad.
Por último reconoció la labor del investigador y Director del Instituto de Geociencias (Facultad de Ciencias UACh) Dr. Mario Pino quien, junto con los hallazgos en Pilauco, ha trabajado en otro descubrimiento arqueológico de gran impacto como es el sitio de Monte Verde, cerca de la ciudad de Puerto Montt.
Visita del Alcalde de Osorno
Hasta el lugar llegó hoy viernes 10 de septiembre el Alcalde de Osorno, Jaime Bertin, constatando el importante descubrimiento. El edil complementó que en el lugar se trabaja con un equipo muy reducido de excavadores, para realizar una exploración en los terrenos donde posteriormente se instalarán “Salas Educativas” para talleres de paleontología con alumnos de establecimientos educacionales. Por ello era necesario conocer, antes de construir dichas dependencias, si debajo existían fósiles.
Como una forma de potenciar este yacimiento, el municipio de Osorno proyecta construir en las cercanías al Sitio de Pilauco un Parque Pleistocénico, aprovechando el Río Damas. La idea es hacer una reconstrucción del ambiente con réplicas de Gonfoterio tamaño real, de manera los niños y adultos puedan informarse sobre la historia y a la vez disfrutar de la belleza natural y una piscina al aire libre que se levantará en el lugar.
Convenio con UACh